Chelsea ke Semifinal Piala Dunia Antarklub 2025, Kemenangan atas Palmeiras Menjadi Malam yang Sempurna

Pelatih asal Italia itu memuji anak asuhnya yang berhasil melewati ujian berat melawan salah satu klub top Amerika Selatan, sekaligus menyambut antusias kehadiran Estevao di masa depan.

“Kami sangat senang. Ini hari yang fantastis. Kami mencapai semifinal turnamen antarklub terbaik di dunia — dan kami ada di sana,” ujar Maresca.

“Malam ini benar-benar sempurna karena kami menang, dan Estevao mencetak gol. Ini sangat baik untuk semua orang.”

Pada babak pertama, Estevao sempat kesulitan menembus pertahanan Marc Cucurella, tapi penampilannya meningkat drastis di babak kedua.

Pemain muda berusia 18 tahun itu mencetak gol penyeimbang kedudukan lewat tendangan keras dari sudut sempit setelah menerima umpan dari sisi kanan.

“Kita bisa melihat dia adalah talenta besar, pemain yang fantastis,” ujar Maresca.

“Ketika datang dari Amerika Selatan ke Eropa, adaptasi itu penting. Kami akan membantunya menyesuaikan diri dan menikmati sepak bola. Kami yakin dia akan jadi pemain penting untuk Chelsea.”

Usai pertandingan, Estevao yang akan segera bergabung dengan Chelsea usai turnamen ini, menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Palmeiras — klub yang telah membesarkan namanya.

“Saya sangat senang bisa mencetak gol untuk membantu klub saya. Sayangnya ini bukan hasil yang kami inginkan, tapi kami sudah memberikan yang terbaik di lapangan,” ucap Estevao.

“Saya akan selalu mendukung Palmeiras. Klub ini telah membuka pintu bagi saya dan saya sangat berterima kasih.”

Estevao bahkan terlihat bertukar jersey dengan Cole Palmer sebagai bentuk penghormatan dan simbol kebersamaan mereka yang akan segera terjalin di Chelsea.

Chelsea akan menghadapi satu lagi wakil Brasil, Fluminense, di semifinal yang akan digelar di New York pada Rabu (9/7/2025) dini hari WIB.

Maresca mengakui laga melawan Palmeiras bukanlah pertandingan yang mudah, terutama melihat perbedaan kondisi fisik antara klub Eropa dan Amerika Selatan.

“Babak pertama kami bermain sangat baik dan mengakhiri pertandingan dengan bagus. Namun, pada 15-20 menit awal babak kedua kami kesulitan. Itu wajar. Energi dari tim-tim Amerika Selatan di tahap musim ini sedikit berbeda,” jelas Maresca.

Sumber: Independent