Protes Pro-Palestina Membayangi Duel Timnas Italia Vs Israel, Gannaro Gattuso Ungkap Kesedihan untuk Masyarakat Gaza

Meski demikian, Gennaro Gattuso menegaskan Italia tidak punya pilihan selain tetap bermain meladeni Israel. Namun, legenda AC Milan tersebut merasa sangat sedih melihat kondisi masyarakat Gaza yang terus dibombardir militer Israel.

"Kami tahu kalau tidak bermain, kami akan kalah 0-3. Tetapi jujur, saya sangat sedih melihat apa yang terjadi pada orang-orang tak berdosa, terutama anak-anak. Itu benar-benar membuat hati saya sakit," ujar Gattuso.

Isu Gaza memang membayangi laga ini. Penjualan tiket pertandingan disebut berjalan lambat, dan banyak kursi kosong diperkirakan terlihat di Stadion Bluenergy, Udine.

Pemerintah Italia bahkan menyiapkan operasi keamanan besar-besaran untuk mengantisipasi kemungkinan kerusuhan.

"Atmosfer pertandingan tidak akan mudah. Akan ada sekitar 10.000 orang di luar stadion dan hanya sekitar 5.000–6.000 penonton di dalam stadion," kata pelatih berusia 47 tahun itu.

"Saya ingin kami fokus ke tujuan utama, lolos ke Piala Dunia. Saya lebih suka bermain di kandang dengan dukungan penuh suporter seperti saat menang 5-0 atas Estonia di Bergamo bulan lalu," lanjutnya.

Saat ini, Timnas Italia berada di peringkat kedua Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan sembilan poin, sama dengan Israel. Mereka tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen, Norwegia.

Namun, Gli Azzurri masih memiliki satu pertandingan lebih banyak dari dua rivalnya. Nantinya, hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026, sedangkan posisi runner-up akan melaju ke play-off.

Sumber: Football Italia