Dulu Gagal Bersama Patrick Kluivert, Kini Curacao Cetak Sejarah Lolos ke Piala Dunia 2026!

Bola.com, Jakarta Curacao menorehkan sejarah besar setelah memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026. Hasil imbang 0-0 melawan Jamaika sudah cukup membawa mereka memuncaki Grup B tanpa sekalipun menelan kekalahan, mengoleksi total 12 poin. Prestasi ini menjadi salah satu kejutan terbesar di edisi Piala Dunia kali ini.

Keberhasilan tersebut terasa makin spesial mengingat Curacao hanya memiliki populasi sekitar 156 ribu penduduk. Mereka kini resmi menjadi negara terkecil yang pernah tampil di Piala Dunia, mematahkan rekor Islandia yang sebelumnya tampil pada 2018 dengan lebih dari 350 ribu jiwa. Jejak sejarah baru ini langsung menjadi sorotan dunia sepak bola.

Namun perjalanan Curacao menuju puncak dunia tidaklah mudah. Pada Kualifikasi Piala Dunia 2022, mereka gagal melaju setelah kalah agregat 1-2 dari Panama di bawah asuhan eks pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert. Meski sempat mencatatkan kemenangan besar dan hasil positif lainnya, beberapa hasil buruk membuat kiprah Kluivert berakhir dan Curacao harus memulai kembali dari awal.

Tongkat estafet kemudian diberikan kepada Dick Advocaat pada Januari 2024, yang membangun fondasi kuat bagi tim. Stabilitas itu diteruskan oleh Dean Gorré yang membawa Curacao mencapai level terbaiknya. Paduan dua era tersebut akhirnya mengantarkan Curacao mencatat pencapaian terbesar dalam sejarah mereka: lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sebagai negara terkecil yang pernah tampil di ajang tersebut.