Kalah dari Benfica dan Harus Jalani Playoff, Real Madrid Pelajari 2 Calon Lawan demi Menuju 16 Besar Liga Champions

Jika berhasil menang, Real Madrid seharusnya mendapatkan keuntungan besar dengan bermain di kandang pada leg kedua babak 16 besar dan bahkan perempat final jika lolos.

Namun, kini mereka justru kemungkinan besar harus memainkan leg kedua di kandang lawan, termasuk jika berhasil melewati babak playoff.

Tambahan dua pertandingan di jadwal yang sudah padat menjadi beban ekstra bagi skuad Carlo Ancelotti, sesuatu yang sebenarnya bisa dihindari.

Pertanyaan besar pun muncul: siapa lawan mereka di playoff, dan kapan pertandingan itu akan dimainkan?

Undian babak playoff Liga Champions dijadwalkan berlangsung Jumat (30/1/2026). Dalam undian tersebut, Real Madrid akan menghadapi salah satu dari dua calon lawan.

Pilihan pertama adalah Benfica, tim yang baru saja memaksa mereka turun ke jalur playoff.

Opsi lainnya adalah juara Norwegia 2024, Bodo/Glimt, yang musim ini telah mencatatkan kemenangan impresif atas Manchester City di kandang serta Atletico Madrid di laga tandang.

Siapa pun lawannya, Real Madrid dipastikan akan menjalani leg pertama di luar Santiago Bernabeu.

Leg pertama playoff akan dimainkan pada 17 atau 18 Februari, sementara leg kedua dijadwalkan pada 24 atau 25 Februari. Di antara dua laga krusial tersebut, Real Madrid juga harus menjalani laga tandang berat melawan Osasuna di La Liga.

Jika berhasil lolos ke babak 16 besar, tantangan semakin berat karena mereka akan menghadapi Manchester City atau Sporting CP.

Andai bisa melewati rintangan tersebut, potensi duel melawan Bayern Munchen atau Arsenal, dua tim teratas di klasemen, sudah menanti.

Meski demikian, tanpa mengurangi rasa hormat kepada Benfica maupun Bodo/Glimt, Real Madrid tetap difavoritkan untuk melaju ke babak 16 besar.

Kegagalan lolos akan dianggap sebagai kegagalan besar oleh manajemen klub dan para pendukung Los Blancos.

Sumber: Sports Illustrated