Karim Benzema Berikan Julukan Baru untuk Al Hilal: Real Madrid-nya Asia

Bola.com, Jakarta - Karim Benzema akan memulai petualangan baru bersama klub Arab Saudi, Al Hilal. Ia memilih Al Hilal menjadi pelabuhan baru setelah meninggalkan Al Ittihad. 

Benzema pun langsung mengucapkan janji-janji indah. Pemain berkebangsaan Prancis tersebut mengatakan ingin mempersembahkan trofi untuk klub barunya di Liga Pro Arab Saudi. Di mata Benzema, Al Hilal disebutnya sebagai Real Madrid-nya Asia.

Penyerang asal Prancis itu menolak perpanjangan kontrak untuk bertahan di Al Ittihad setelah bulan Juni. Ia memilih bergabung dengan pemuncak klasemen Liga Pro Arab Saudi, Al Hilal, pada Senin (2/2/2026).

Dalam pernyataan pertamanya sejak kepindahan tersebut, mantan kapten Real Madrid sekaligus peraih Ballon d’Or 2022 itu mengatakan banyak hal kepada situs resmi klub.

Rasanya bagus. Saya senang berada di sini. Setelah latihan pertama bersama tim dan pelatih, saya sangat bahagia dan bangga bisa menjadi bagian dari tim ini," kata Benzema, seperti dikutip dari ESPN, Rabu (4/2/2026). 

Benzema menyebut Al Hilal sebagai tim yang bagus, dengan sejarah yang kuat, serta telah memenangkan banyak trofi.

“Mirip seperti Real Madrid di Asia. Semuanya bagus, para suporternya bagus, mereka bermain dengan baik, punya pemain-pemain berkualitas, dan memiliki mentalitas yang kuat," tutur Benzema. 

“Saya sudah menyukai tim ini sejak sebelumnya. Saya pernah bermain melawan mereka bersama Madrid dan itu bukan pertandingan yang mudah. Itu laga yang bagus, jadi saya punya kenangan indah. Hari ini saya bahagia karena saya adalah pemain Al Hilal.”

Sumber menyebutkan bahwa kesepakatan Benzema dengan Al Ittihad, yang berada di bawah naungan Liga Pro Arab Saudi dan mengelola kontrak para pemain utama klub-klub milik Dana Investasi Publik Arab Saudi (PIF), pada dasarnya akan membuat striker veteran tersebut bermain tanpa bayaran.

Benzema, yang juga mendapat tawaran dari klub-klub Eropa, memutuskan tetap bertahan di Arab Saudi, salah satunya karena kesepakatan hak citra dirinya di sana masih berlaku hingga 2030.

Kepindahannya ke Al Hilal, yang diorkestrasi oleh PIF, dilaporkan membuat mantan rekan setimnya di Real Madrid, Cristiano Ronaldo, murka. Ronaldo saat ini menjadi kapten rival Al Hilal, Al Nassr.

Menurut sumber, Ronaldo menolak bermain untuk klubnya pada Senin sebagai bentuk protes karena PIF dinilai tidak cukup berinvestasi di Al Nassr dan justru memberi keuntungan lebih kepada Al Hilal.

Ronaldo tengah memburu gelar besar pertamanya bersama Al Nassr. Saat ini timnya menempati posisi kedua klasemen Liga Pro Arab Saudi, tertinggal satu poin dari Al Hilal.

Benzema, yang berperan penting membawa Al Ittihad menjuarai liga dan Piala Raja musim lalu, mengaku masih haus akan gelar juara.

“Ini adalah pesan yang jelas. Kalian tahu mentalitas saya. Saya punya ambisi besar. Saya akan bekerja keras, saya akan memberikan segalanya di lapangan. Saya akan membantu tim ini dan, insyaallah, memenangkan trofi. Bagi saya, yang terpenting adalah mempersembahkan trofi. Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami punya tim yang bagus dan suporter yang luar biasa, dan bersama-sama, insyaallah, kami akan mewujudkannya," tutur Benzema. 

Benzema tiba di Arab Saudi pada musim panas 2023 setelah memenangkan 25 trofi bersama Real Madrid, termasuk empat gelar LaLiga, tiga Copa del Rey, dan lima trofi Liga Champions.

Musim ini, Benzema telah mencetak delapan gol dari 14 pertandingan liga. Laga pertamanya bersama Al Hilal akan berlangsung pada Kamis (5/2/2026) dalam pertandingan liga melawan Al Okhdood.   

Sumber: ESPN