Kiper Muda Ajax Siap Banyak Belajar dan Bersaing dengan Maarten Paes

Bola.com, Jakarta - Tim raksasa Belanda, Ajax Amsterdam, menambah kekuatan di pertahanannya dengan merekrut kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, pada jendela transfer Januari 2026. Kiper berusia 27 tahun itu digaet dari FC Dallas dengan durasi kontrak 3,5 musim ke depan.

Maarten Paes bakal menjadi kiper utama Ajax, dengan segudang pengalaman yang dimilikinya. Lahir dan besar di Belanda, membuat Paes pernah berkiprah di klub Eredivisie, yakni NEC Nijmegen dan FC Utrecht, sebelum berkelana ke Amerika bersama FC Dallas.

Pengalaman di level internasional bersama Timnas Belanda kelompok umur, hingga penjaga gawang utama Timnas Indonesia setelah menjadi WNI, semakin membuat Paes diandalkan di bawah mistar gawang Ajax. Ia mengenyam 10 caps di skuad Garuda sejak debutnya pada September 2024.

Bergabungnya Maarten Paes, disambut positif kiper muda Ajax, Joeri Heerkens. Pemain berusia 19 tahun itu termotivasi untuk banyak belajar dari Maarten Paes.

Joeri Heerkens didatangkan Ajax pada jendela transfer musim panas 2025 dari klub Republik Ceska, Sparta Praha, dengan ikatan kontrak sampai 2030. Ia diproyeksikan sebagai kiper masa depan Ajax, dan untuk sementara berada di tim U-21 atau Jong Ajax.

Heerkens ada di bawah bayang-bayang Vitezslav Jaros, kiper utama Ajax musim ini, yang akan kembali ke Liverpool karena statusnya sebagai pinjaman sampai akhir musim nanti. Sebelumnya Heerkens juga kalah bersaing dengan kiper senior Remko Pasveer, yang kini hijrah ke Heracles Almelo.

Ajax mendapat kiper baru yakni Maarten Paes, yang semakin membuat pintu bagi Joeri Heerkens ke tim utama Ajax tertutup kembali. Meski demikian, ia tak terlalu khawatir tentang situasinya di Amsterdam.

"Ceritanya tetap sama bagi saya, terlepas dari apakah itu Remko Pasveer atau Maarten Paes. Saya harus tampil bagus bersama Jong Ajax dan menunjukkan bahwa saya mampu bermain untuk tim utama. Fokus saya adalah berlatih dengan baik dan mengembangkan diri," ucap Joeri Heerkens.

Meski masih 19 tahun, Joeri Heerkens kerap masuk line-up di tim senior Ajax. Ia lebih banyak bermain di kompetisi U-21 Eredivisie atau Keuken Kampioen Divisie 25/26 dengan 14 penampilan sejauh ini.

Joeri Heerkens tercatat pernah ada di bangku cadangan Ajax sebanyak 13 kali dari total 21 laga Eredivisie sepanjang musim ini. Ia juga ada di bench untuk tujuh pertandingan Ajax pada ajang Liga Champions musim ini.

Ia bertekad untuk berlatih dengan giat, belajar dari kiper-kiper senior di Ajax, termasuk Vitezslav Jaros dan Maarten Paes. "Awalnya butuh waktu untuk membiasakan diri, tetapi saya melihat semuanya semakin membaik," ujar Heerkens.

"Vitezslav Jaros adalah pemain nomor satu di tim utama. Di Ajax, selalu ada persaingan. Anda harus membuktikan bahwa Anda yang terbaik. Itu membutuhkan waktu. Saya masih sangat muda, jadi saya punya waktu itu. Saya terutama ingin memainkan banyak pertandingan bagus bersama Jong Ajax, dan kemudian sisanya akan mengikuti," tandasnya.

Sumber: Voetbal Primeur