Saka Kembali Tajam, Arsenal Percaya Diri Hadapi Leg Kedua Semifinal Liga Champions

Bola.com, Jakarta - Bukayo Saka tampil gemilang saat kembali ke starting XI Arsenal dalam kemenangan meyakinkan 3-0 atas Fulham. Namun, manajer Mikel Arteta menegaskan timnya harus berhati-hati agar tidak membebani sang bintang secara berlebihan.

Saka langsung menunjukkan kualitasnya sejak menit awal. Ia menjadi mimpi buruk bagi lini pertahanan Fulham, bahkan sempat menjatuhkan Raúl Jiménez sebelum memberikan assist untuk gol pembuka yang dicetak Viktor Gyökeres. Tak berhenti di situ, Saka juga mencatatkan namanya di papan skor lewat gol indah pada menit ke-40.

Gyökeres kemudian memastikan kemenangan Arsenal dengan gol ketiga jelang turun minum. Keunggulan tersebut membuat Arteta memutuskan menarik keluar Saka saat jeda sebagai langkah pencegahan cedera.

“Kami harus melakukannya. Dia sudah bermain sekitar 30 menit di Madrid dan sekarang 45 menit di sini. Kami perlu meningkatkan kebugarannya, tapi juga harus berhati-hati karena kami sangat membutuhkannya di lapangan,” ujar Arteta.

Kembalinya Saka menjadi kabar positif bagi Arsenal yang tengah bersiap menghadapi leg kedua semifinal Liga Champions UEFA melawan Atlético Madrid, dengan agregat sementara 1-1.

Di sisi lain, performa lini depan Arsenal selain Saka masih belum konsisten. Noni Madueke, yang menggantikan Saka di babak kedua, belum mencatatkan gol maupun assist di liga sejak Februari. Leandro Trossard juga belum mencetak gol sepanjang 2026, sementara Gabriel Martinelli telah lebih dari tiga bulan tanpa gol.

Kedua tim masih sama kuat setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama di markas Atletico.

Gol penalti dari Viktor Gyökeres dan Julián Álvarez memastikan duel tetap terbuka lebar menuju laga penentuan di Emirates Stadium.

Secara rekor pertemuan, Arsenal dan Atletico terbilang sangat seimbang. Dari total empat pertemuan kompetitif, masing-masing tim meraih satu kemenangan, sementara dua laga lainnya berakhir imbang.

Satu-satunya pertemuan mereka sebelum musim ini terjadi di semifinal Liga Europa 2017/2018. Saat itu, tim asuhan Diego Simeone sukses menyingkirkan Arsenal yang masih ditangani Arsène Wenger dengan agregat 2-1.

Namun, Arsenal membalas dengan kemenangan telak 4-0 pada fase liga Liga Champions musim ini. Dalam laga tersebut, pasukan Mikel Arteta tampil dominan lewat gol-gol dari Gyökeres, Gabriel Magalhães, dan Gabriel Martinelli.

Hasil itu juga menjadi salah satu kekalahan terburuk Atletico di kompetisi Liga Champions sekaligus memperpanjang tren positif Arsenal atas tim-tim Spanyol.

Sumber: Football London