Bukan Sekadar Pujian, Luis de la Fuente Sebut Rodri Sebagai Lionel Messi-nya Spanyol

Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, memberikan pujian tinggi kepada Rodri setelah sang gelandang resmi pindah dari Manchester City ke Barcelona.

De la Fuente bahkan menyebut Rodri sebagai 'Lionel Messi-nya sepak bola Spanyol".

Transfer Rodri ke Barcelona menjadi satu di antara kepindahan besar pada 2026. Rodri datang ke Camp Nou setelah tampil dominan pada Piala Dunia 2026.

Dalam wawancara dengan Radio Marca, De la Fuente ditanya apakah kepindahan ke Barcelona akan membantu Rodri beradaptasi karena sudah mengenal sejumlah rekan setimnya di Timnas Spanyol.

"Ini akan lebih mudah baginya untuk beradaptasi, tetapi Rodrigo adalah Messi-nya sepak bola Spanyol, jadi dia akan beradaptasi dengan baik di tim mana pun, dalam situasi apa pun. Dia adalah pemain terbaik di dunia di posisinya," kata De la Fuente.

Rodri dan Messi memang menjalankan peran taktik yang berbeda. Namun, De la Fuente menilai keduanya memiliki pengaruh besar bagi tim masing-masing.

Pengaruh tersebut terlihat di Piala Dunia 2026. Rodri dan Messi sama-sama menjadi pemain penting bagi Spanyol dan Argentina. Pada akhir turnamen, Rodri meraih Golden Ball sebagai pemain terbaik Piala Dunia 2026.

De la Fuente juga berharap makin banyak pemain top asal Spanyol yang kembali bermain di La Liga.

"Saya senang para pemain hebat ini berada di La Liga karena itu membuat liga menjadi lebih besar. Para pemain terbaik di dunia, yaitu pesepak bola Spanyol, bisa bermain di sini bersama klub-klub Spanyol," ujar De la Fuente.

"Saya akan menyambut jika banyak pemain yang masih berada di luar negeri bisa kembali ke Spanyol untuk menunjukkan kapasitas, talenta, dan kelas sepak bola hebat yang mereka miliki," imbuhnya.

Pada final Piala Dunia 2026 melawan Argentina, tujuh pemain dalam starting XI Spanyol bermain di La Liga pada musim sebelumnya.

Sementara itu, Rodri masih memperkuat Manchester City, Marc Cucurella bermain untuk Chelsea, Pedro Porro membela Tottenham, dan Fabian Ruiz berada di Paris Saint-Germain.

Kini, Rodri dan Cucurella telah kembali bermain di Spanyol setelah masing-masing meninggalkan Man City dan Chelsea.

De la Fuente juga memberikan tanggapan mengenai keputusan Messi meninggalkan Timnas Argentina.

Pada Senin kemarin, Messi mengejutkan dunia olahraga setelah mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola internasional bersama Argentina.

Keputusan tersebut mengakhiri satu di antara era dalam perjalanan Timnas Argentina.

Messi dipastikan tidak akan tampil pada agenda internasional September-Oktober. Dengan demikian, final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol menjadi pertandingan kompetitif terakhirnya bersama Timnas Argentina.

De la Fuente menyampaikan rasa kagumnya kepada Messi. Menurutnya, pencapaian Messi tidak akan mudah dinilai hanya setelah sang megabintang berhenti membela timnas.

"Saya berbicara dari kekaguman, pengetahuan, dan rasa terima kasih sebagai seseorang yang, seperti saya, mencintai sepak bola, kepada sosok sepak bola yang merupakan legenda. Biasanya, ketika waktu berlalu dan seorang pemain pensiun, kita baru lebih mampu menghargai apa yang telah dicapainya. Namun, kita tidak perlu menunggu Messi pensiun untuk menghargai apa yang telah dia capai," tutur De la Fuente.

De la Fuente juga menyinggung berbagai rekor yang telah dicatat Messi. Ia menilai Messi masih akan melanjutkan kariernya di sepak bola setelah meninggalkan Timnas Argentina.

"Dia masih akan terus aktif di sepak bola. Dia telah meninggalkan tim nasional, tetapi dia masih akan menambah catatan prestasinya. Ketika akhirnya dia meninggalkan sepak bola, dan dia akan melakukannya ketika dia mau, sepak bola tidak akan meninggalkannya," ujar De la Fuente.

"Pada saat itu, kita akan menyadari dimensi seorang pesepak bola yang memiliki angka-angka yang akan sangat sulit dilampaui oleh siapa pun," ujar pelatih yang memberi Spanyol gelar Euro 2024 dan Piala Dunia 2026 itu.

Sumber: World Soccer Talk