Takafumi Akahoshi, Melewati 15 Tahun Karier Sebelum Berlabuh ke Arema

Bagaimana rasanya setelah resmi dikenalkan sebagai pemain Arema?

Pasti senang bisa gabung Arema FC. Saya berterima kasih kepada official dan Manajer (Ruddy Widodo) yang sudah memberikan kesempatan untuk bermain di sini.   

Apa sudah mengetahui banyak hal tentang sepak bola Indonesia dan Arema?

Saya sudah lihat beberapa pertandingan tim Indonesia. Raya merasa peningkatan sepakbola di ini pesat dan banyak fans. Sejak ada tawaran dari Arema, saya langsung menghubungi Sylvano Comvalius (striker Arema). Dia teman saya saat main di Thailand. Saya dapat banyak informasi tentang sepak bola Indonesia dari dia. 

Jadi, Comvalius cukup membantu untuk adaptasi. Seperti apa kedekatan kalian?

Semua sudah tahu saya pernah bermain dengan Comvalius di Thailand (Suphanburi). Kami dekat, tapi dia lebih dulu meninggalkan Thailand. Setelah berpisah, saya masih sering berkomunikasi dengan dia.

Dia merupakan pemain yang emosional. Bisa dilihat saat dia merayakan gol. Namun sebenarnya Comvalius adalah family man. Sama seperti saya.

Anda bermain di kasta tertinggi Iran sebelumnya. Kenapa justru sekarang memilih pindah ke Arema?

Kontrak saya di Foolad (klub Iran) selesai bulan lalu. Dan saya mendapatkan beberapa tawaran di klub lain. Satu di antaranya Arema FC. Tawaran di sini menarik dan saya tahu tim ini punya banyak fans.

Sudah 15 tahun saya bermain sepak bola profesional, pasti senang bisa bermain untuk klub yang banyak fans. Itu bukan jadi tekanan, tapi lebih semangat.

Di Jepang saya pernah bermain di klub yang punya banyak fans, Urawa Reds. Sepertinya, suporter Arema lebih punya rasa emosional kepada klubnya.  

Anda jadi pemain Jepang pertama di Arema. sudah tahu informasi tentang itu? Bagaimana targetnya?

Bagi saya, ini hal bagus kalau jadi pemain Jepang pertama di tim ini. Saya ingin membuat sejarah yang positif. Untuk target, saya ingin membawa Arema jadi juara musim ini. Karena masih ada peluang untuk itu.

Kalau hubungan dengan pemain Jepang yang sudah ada di Indonesia seperti apa?

Saya kenal dengan Kunihiro Yamashita (bek Perseru Badak Lampung). Dia satu angkatan dengan saya. Meski tidak pernah satu klub, tapi kami pernah latihan bersama untuk menjaga kondisi.

Sebelum ke Indonesia, komunikasi juga dengan dia tentang kondisi sepak bola di sini seperti apa. Selain itu, Shohei Matsunaga. Saya belum kenal, tapi tahu kalau dia pemain Jepang yang terkenal di Indonesia. 

Adanya teman di Arema dan pemain Jepang di Indonesia apa membuat adaptasi kedepan lebih mudah?

Pasti iya. Tapi saya juga melihat pertandingan Arema melawan Bali United beberapa hari lalu (24/8/2019). Tentu ada pelajaran dari pertandingan itu. Dan saya akan coba membantu apa yang kurang dari Arema FC untuk bisa meraih juara.