Solusi Keikutsertaan Indonesia di Piala AFC 2021: Berburu Sponsor atau Cari Pengganti Persipura?

Seperti diketahui, penunjukkan Persija Jakarta sebagai wakil Indonesia di Piala AFC sempat menuai polemik. Kubu Persipura merasa mereka lebih berhak untuk maju bersama Bali United di kompetisi antarklub Asia tersebut.

Setelah tindakan legal dilakukan, Persipura akhirnya bisa memenangkan gugatan sehingga PSSI meralatnya. Ketika Persipura memutuskan untuk menghentikan aktivitas tim, nama Persija kembali disebut-sebut sebagai pengganti.

Hal ini tampaknya tidak mungkin bisa dilakukan. Ada dua sebab. Yang pertama, Persija dan klub Indonesia manapun seharusnya sudah tidak memiliki waktu untuk melengkapi berkas yang dibutuhkan, kecuali ada 'toleransi' yang diputuskan oleh otoritas terkait, dalam hal ini AFC.

Lalu yang kedua, mengenai hal ini sudah tertuang dalam manual regulasi keikutsertaan tim di kompetisi yang diselenggarakan oleh AFC pada 2021.

"Jika ada klub yang sah dan terdaftar sebagai peserta kompetisi AFC, sekalipun sudah memenuhi syarat berupa lisensi dan kriteria yang ditetapkan, menolak untuk mengikuti kompetisi, maka slot yang dialokasikan kepada asosiasi sepak bola tersebut (dalam hal ini, PSSI) akan hangus, baik itu slot langsung dan tidak langsung,"

Perlu digarisbawahi betul bahwa persoalan utama Persipura adalah finansial. Tidak adanya sponsor memaksa manajemen klub menghentikan seluruh aktivitasnya sampai mereka menemukan sponsor baru.

"Sampai kapan? Sampai kita dapat dukungan sponsor yang jelas dan pasti. Untuk semua pencinta Persipura Jayapura di mana saja berada, mohon dukungan doa untuk ke depannya," tegas Benhur.

Pada kolom komentar Instagram @persipura1963, muncul ide unik dari akun @claudiojoseph86. Ia menulis ajakan untuk menggalang dana untuk Persipura dengan huruf kapital. "kawan-kawan ayo kita gelar cari dana untuk Persipura. Ayo Persipura Mania jangan patah semangat. Hidup Persipura, I love Persipura."

Sebenarnya, dari sudut pandang tertentu, mencarikan sponsor buat Persipura bisa dibilang gampang-gampang susah. Perusahaan besar bisa melirik fakta bahwa Mutiara Hitam akan tampil di kompetisi internasional, yang artinya, brand yang menempel di jersey praktis ikut terbawa di level Asia.

Sepanjang sejarah, Persipura Jayapura telah bermain di Piala AFC, turnamen antarklub Asia kelas dua, sebanyak dua kali. mereka punya rekor menjanjikan di kejuaraan ini.

Pengalaman pertama Persipura Jayapura berkiprah di Piala AFC terjadi pada 2011. Mutiara Hitam lolos sebagai runner-up Indonesia Super League (ISL) 2009/2010.

Sayang, laju Persipura Jayapura harus terhenti di babak perempat final. Boaz Solossa dan kawan-kawan kalah agregat dari tim Iraq, Arbil, dengan agregat 1-3.

Kesempatan kedua pada 2014 lebih istimewa lagi, di mana mereka mampu menembus semifinal. Padahal ketika itu, langkah Persipura Jayapura tinggal dua kali lagi untuk membuat sejarah sebagai tim Indonesia pertama yang menjuarai Piala AFC.