Duel Kapten PSM Vs Persebaya di BRI Liga 1: Tarian Wiljan Pluim Kontra Determinasi Rachmat Irianto

Di lapangan, Wiljan diplot sebagai 'pemain bebas'. Eks gelandang Willem II dan Vitesse Arnhem itu bisa terlihat di setiap sudut area pertahanan lawan dengan kemampuannya yang di atas rata-rata.

Pelatih Persebaya Surabaya, Aji Santoso, sadar betul dengan kapasitas yang dimiliki Pluim. Itulah mengapa Aji membenarkan dirinya menugaskan Rian yang punya kemampuan membaca serangan dan keberanian melakukan intersep untuk mewaspadai pergerakan Pluim.

Tapi, Aji menegaskan Rian tak akan sepenuhnya terlibat head to head dengan Pluim. Apalagi, PSM Makassar juga memiliki gelandang kreatif pada diri Rasyid Bakri dan Sutanto Tan.

"Intinya, semua pemain Persebaya harus fokus pada pertandingan karena semua pemain lini serang punya karakter," terang Aji yang ketika berstatus sebagai pemain membawa PSM meraih trofi juara Liga Indonesia 1999/2000.

Meski sudah bergabung di PSM sejak 2016 dan jadi bintang di kompetisi Indonesia, Pluim belum mampu membawa timnya meraih trofi juara Liga 1.

Prestasi terbaiknya adalah membawa Tim Juku Eja bertengger di peringkat kedua Liga 1 2018. Saat itu, PSM hanya kalah satu angka dari Persija Jakarta yang bertengger di posisi puncak klasemen akhir dengan koleksi 62 poin.

Meski begitu, aksinya mampu mampu membius publik sepak bola di Tanah Air. Di Liga 1 2018, Pluim tampil dalam 29 laga dengan koleksi 5 gol dan 6 assist. Total menit bermainnya adalah 2.606.

Tetapi, pria kelahiran 4 Januari 1989 itu bukan tanpa sukses di PSM. Meski cedera engkel terus membayangi penampilannya, Pluim tetap jadi pilar penting Tim Juku Eja saat meraih meraih trofi juara Piala Presiden 2018-2019. Di final, Juku Eja memupus ambisi Persija yang ingin mengawinkan trofi Liga 1 dan Piala Presiden.

Sementara itu, Rachmat Irianto pertama kali menjadi bagian Persebaya pada 2017. Ia menjalani debutnya bersama Tim Bajul Ijo ketika menghadapi Barito Putera, 8 April 2018.

Adapun gol pertamanya buat Persebaya di level Liga 1 tercipta ke gawang PS Tira (sekarang Persikabo 1973) di Stadion Gelora Bung Tomo Surabaya, 21 Juli 2019. Empat tahun di Persebaya membuat penampilan Rian lebih matang. Ia pun didapuk sebagai kapten Persebaya di BRI Liga 1 2021/2022.

Di level internasional, Rian melakukan debut menghadapi Timnas Brasil U-20 pada sebuah turnamen di Toulon, Prancis, 31 Mei 2017. Rian pun pernah jadi bagian Timnas U-19 yang bertengger di peringkat tiga Piala AFF U-19 2018.

Setahun kemudian, Rian bersama Timnas Indonesia U-23 meraih medali perak di SEA Games Filipina 2019. Karier Rian pun berlanjut di level timnas senior. Di mana ia menjalani debutnya ketika Indonesia menghadapi Afghanistan pada laga uji coba internasional di Fubai, 25 Mei 2021.