Song Ui-young Bermimpi Bawa Persebaya Tampil di Liga Champions Asia

Persebaya Surabaya telah memenuhi kuota pemain asing untuk Liga 1 2023/2024. Klub asal Kota Pahlawan itu melakukan beberapa upaya rekrutmen pemain untuk mempersiapkan musim baru.

Ada perubahan slot pemain asing menjadi enam. Lima di antaranya bebas konfederasi, sedangkan satu pemain harus berpaspor negara ASEAN alias Asia Tenggara.

Persebaya sendiri sudah memiliki lima pemain asing, yakni Bruno Moreira, Paulo Victor (Brasil), Ze Valente (Portugal), Sho Yamamoto (Jepang), dan Song Ui-young (Singapura). Satu pemain lagi bakal diisi oleh bek asal Serbia, Dusan Stevanovic.

Song sudah mempertimbangkan faktor tekanan suporter saat memutuskan bergabung dengan Persebaya. Suporter Bonek biasanya memberikan tekanan besar kepada pemain untuk tampil optimal.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa keputusan bergabung dengan klub besar tentu dibarengi dengan tekanan besar suporter pula. Song memang perlu adaptasi, tapi mengaku sudah menyiapkan cara menghadapi tekanan itu.

“Saya mendapat banyak informasi mengenai suporter. Saya tahu sejarahnya, Persebaya adalah klub yang besar di Indonesia. Saya bertanya kepada kolega, suporternya punya antusias besar pada sepak bola,” ungkap Song Ui-young.

“Saya merasa ingin bergabung di sini. Saya senang bisa bermain untuk klub besar dan suporter yang sangat luar biasa,” imbuh pemain berdarah Korea Selatan itu.

Song Ui-young merupakan pemain asal Korea Selatan yang menghabiskan kariernya di Singapura. Dia pernah membela Home United hingga berganti nama menjadi Lion City Sailors pada medio 2011-2023.

Berkat statusnya itu, dia lantas menjadi pemain naturalisasi yang mendapat paspor Singapura pada 2021. Dia pun tercatat telah membukukan tiga gol dalam 16 pertandingan bersama Timnas Singapura.

Gelandang berusia 29 tahun itu pernah memiliki catatan unik di Indonesia meski baru akan menjalani musim perdana di Liga 1. Dia pernah menjebol gawang Persija Jakarta di Piala AFC 2018.

Pertandingan itu terjadi saat Song masih membela Home United, klub kasta teratas Singapura. Saat itu, timnya berjumpa dengan Macan Kemayoran dalam babak zonal semi final Piala AFC 2018.

Home United mampu menang dua kali dalam dua leg, masing-masing dengan skor 3-2 dan 3-1. Song sendiri berhasil mencetak dua gol, masing-masing satu gol dalam dua pertandingan yang berbeda.

Di leg kedua, pertandingan berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 15 Mei 2018. Pertandingan itulah yang membuatnya takjub dengan animo suporter Indonesia yang begitu besar untuk klub.