Deretan Fakta yang Mengiringi PSIS Jadi Kuda Hitam di BRI Liga 1 2023 / 2024: Layak Bersaing di Jalur Juara

Perjalanan PSIS Semarang pada awal musim ini ditandai dengan hadirnya tiga pemain asing baru. Mereka melengkapi komposisi sebelumnya yang menyisakan Carlos Fortes, Taisei Marukawa, dan Vitinho.

Kedatangan tiga amunisi anyar ini memang sangat membantu performa Mahesa Jenar. Para pemain anyar yang dimaksud ialah Lucas Gama (Brasil), Boubakary Diarra (Mali), dan Gali Freitas (Timor Leste).

Mereka langsung bisa beradaptasi dengan baik dengan skema Gilbert Agius. Bahkan, ketiganya menjadi kunci penting di masing-masing lini. Khusus Gali Freitas, pemain Timnas Timor Leste ini langsung gacor dengan menyumbang sembilan gol dan empat assist.

Salah satu faktor yang mengantarkan PSIS Semarang menembus papan atas ialah penampilan impresifnya saat bermain di kandang. Ketika tanding di Stadion Jatidiri, Mahesa Jenar adalah lawan yang sulit ditaklukkan.

Sejauh ini, dari 12 laga kandang, Septian David Maulana dkk sudah memenangkan sembilan pertandingan. Klub-klub elite pun banyak terjungkal ketika harus bertandang ke markas PSIS Semarang.

Selama bermain di Stadion Jatidiri, skuad asuhan Gilbert Agius memang hanya imbang dua kali melawan Borneo FC (0-0) dan Madura United (2-2). Adapun satu-satunya kekalahan di kandang terjadi ketika menghadapi Persib Bandung (1-2).

Di tengah perjuangan PSIS Semarang bersaing memperebutkan posisi empat besar pada musim ini, mereka justru harus menghadapi kenyataan pahit karena kehilangan mesin gol andalannya pada pertengahan musim.

Penyerang asal Portugal, Carlos Fortes, memutuskan berpisah jalan dengan Mahesa Jenar. Alasannya, bomber berusia 29 tahun itu memilih hengkang karena mendapatkan tawaran dari klub Uni Emirat Arab, Al-Dhafra FC.

Kondisi ini jelas merugikan skuad Mahesa Jenar. Pasalnya, Carlos Fortes baru saja menemukan performa terbaiknya musim ini. Dari 20 laga musim ini, dia sukses menyumbangkan 10 gol dan dua assist. Jumlah ini membuatnya jadi top scorer PSIS di BRI Liga 1 2023/2024.