Cerita Dedi Kusnandar Dua Kali Tolak Gabung Persib Bandung: Lewatkan Momen Juara 2014, tapi Dapat Berkah Bersama Timnas Indonesia U-23

Bola.com, Jakarta - Gelandang legendaris Persib Bandung, Dedi Kusnandar, ternyata pernah dua kali menolak tawaran bergabung bersama tim Pangeran Biru saat masih berusia muda. Padahal, bermain untuk Persib menjadi salah satu cita-cita terbesarnya saat remaja.

Dedi Kusnandar memang mengawali kariernya di dunia sepak bola bersama Persib Bandung, tepatnya setelah menimba ilmu di SSB UNI Bandung, lalu bergabung ke Persib U-21. Namun, karier profesionalnya justru dimulai bersama klub lainnya, yakni Pelita Jaya.

Sebetulnya, pemain yang akrab disapa Dado ini bisa saja bergabung bersama Persib ketika masih berusia muda. Apalagi, setelah sempat diasuh oleh Djadjang Nurdjaman di Pelita Jaya U-21, dia sempat mendapatkan tawaran untuk hijrah ke Persib pada 2012.

Jika merunut kembali ingatan pemain asal Sumedang, Jawa Barat ini, setidaknya ada dua momen ia harus berat hati menolak pinangan Persib. Imbasnya, ia harus melewatkan momen Pangeran Biru meraih gelar juara pada 2014. Namun, di saat yang bersamaan, ia mendapatkan berkah karena jadi andalan di tim nasional.

Dado menjelaskan, dia akhirnya bisa bergabung bersama klub kebanggaannya itu pada 2015. 

“Saya baru bergabung ke Persib pada tahun 2015. Sebelumnya, saya sempat ke Arema terlebih dahulu, kemudian gabung Persebaya. 

Pada tahun 2012, ia sebetulnya sempat dihubungi mantan pelatihnya, Djadjang Nurdjaman untuk ikut bergabung bersama Persib. Namun, Dado memutuskan untuk bertahan bersama Pelita Jaya yang kelak melakukan merger bersama Arema Indonesia menjadi Arema Cronus.

Keputusan yang diambil Dado memang tak mudah. Dia awalnya sempat berdiskusi dengan pemain-pemain yang lebih senior di Persib. Mengingat usianya yang masih muda, bakal sulit bagi Dado untuk bersaing dengan nama-nama beken seperti Eka Ramdani hingga Firman Utina.

“Saya pun akhirnya berdiskusi dengan pemain-pemain senior. Karena, saya sudah mulai kenal dengan Eka Ramdani dan Firman Utina. Saya meminta masukan mereka, sebagai pemain junior yang masih berjuang mendapatkan menit bermain,” kata Dado dikutip dari kanal YouTube Sport 77.

Dado akhirnya memilih untuk menolak tawaran ini. Sebab, dia masih membutuhkan pengalaman untuk bisa bersaing. Apalagi, butuh pengalaman yang cukup agar bisa memberi kontribusi kepada Pangeran Biru.

“Siapa sih yang tidak bangga bisa bergabung dengan Persib. Namun, akhirnya saya harus menolak secara halus. Sebab, bermain di Persib tidak hanya butuh skill, tetapi juga harus kuat menghadapi tekanan,” imbuhnya.

“Saya tidak ingin hanya menumpang lewat di Persib, tetapi harus bisa memberi kontribusi. Jadi, pada tahun pertama diajak bergabung, saya menolaknya dan hijrah ke Malang hingga bisa masuk ke Timnas U-23,” imbuhnya.

Karena memilih tawaran Rahmad Darmawan yang mengasuh Arema Cronus, Dado akhirnya bisa mendapatkan menit bermain yang reguler di klub, sehingga menjadi pemain andalan Timnas Indonesia U-23 pada SEA Games 2013.

Sebab, skuad Garuda Muda saat itu juga diasuh oleh Rahmad Darmawan. Di bawah asuhan RD, Dedi Kusnandar dan kawan-kawan akhirnya berhasil lolos ke final, meskipun hanya bisa meraih runner-up karena kalah 0-1 dari Thailand.

Setelah penolakan yang pertama, Djanur tampaknya masih ngebet membawa Dado untuk gabung bersama Persib. Ketika itu, ada dua pemain asal Jawa Barat yang diajak, termasuk Muhammad Natshir.

“Pada 2014, datang lagi tawaran gabung ke Persib dari Pak Djadjang. Saat itu, saya bersama Deden Natshir di Arema FC. Saya bilang ke dia kalau dapat tawaran ke Persib dari Pak Djadjang. Nanti Deden pasti juga ditelepon. Kita bareng-bareng yuk gabung ke Persib,” katanya.

Namun, Dado lagi-lagi harus menolak tawaran ini karena mengikuti ajakan Rahmad Darmawan yang berlabuh ke Persebaya. Menurut dia, usianya masih belum cukup matang untuk bisa bersaing di lini tengah Maung Bandung.

“Saat siang saya sudah deal secara lisan dengan Persib, malamnya saya dapat telepon dari Persebaya. Coach Rahmad bilang kalau dia mau bergabung ke Persebaya dan bertanya apakah saya mau ikut. Akhirnya saya kembali batal lagi gabung Persib pada tawaran kedua,” kata Dadol

“Padahal Deden sudah oke, sedangkan saya masih belum gabung ke Persib. Pada saat itu, alasan saya masih sama, mencari jam terbang, karena usia baru 22 tahun. Saya merasa belum siap gabung dengan Persib,”  imbuhnya.

Imbas dari penolakan kedua ini, Dado harus melewatkan momen Persib Bandung meraih gelar pada ISL 2014. Namun, yang menjadi obatnya, dia bisa mendapatkan pengalaman bermain untuk Timnas U-23 di Asian Games 2014.

“Setelah saya menolak, Persib akhirnya meraih gelar juara pada 2014. Tapi, di 2014, saya bisa masuk Timnas U-23 untuk Asian Games asuhan Aji Santoso. Kami bermain di Incheon, Korea Selatan,” kata Dado.

Dalam perjalanan menuju Asian Games 2014, Dado menjadi salah satu pemain yang ikut merasakan TC di Eropa, termasuk beruji coba bersama beberapa klub elite Italia seperti AS Roma, Lazio, hingga Cagliari.

Tidak hanya itu, dia saat itu juga berstatus sebagai kapten Timnas Indonesia U-23. Akhirnya, Dado memutuskan gabung Persib pada akhir 2015, termasuk merasakan dua gelar juara pada 2023/2024 dan 2024/2025.