Hector Souto Rendah Hati Jelang Final AFF Futsal 2026: Akui Thailand Favorit, Tapi Indonesia Siap Kejutkan

Bola.com, Jakarta - Timnas Futsal Indonesia memastikan langkah ke final Piala AFF Futsal 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Vietnam pada laga semifinal. Hasil tersebut menjadi bukti bahwa skuad Garuda memiliki mental kuat dan kemampuan bersaing di level tertinggi Asia Tenggara.

Kemenangan ini tidak hanya menghadirkan tiket ke partai puncak, tetapi juga meningkatkan kepercayaan diri tim jelang duel krusial melawan Thailand. Di sisi lain, lawan yang akan dihadapi jelas bukan tim sembarangan.

Thailand melangkah ke final setelah menundukkan Australia dengan skor tipis 4-3. Hasil itu mempertegas status mereka sebagai salah satu kekuatan utama futsal di kawasan, bahkan Asia.

Pelatih Timnas Futsal Indonesia, Hector Souto, pun tidak menutup mata terhadap kualitas calon lawannya. Namun, di balik pengakuan tersebut, terselip keyakinan bahwa Indonesia tetap punya peluang untuk menciptakan kejutan.

Menjelang partai final, Souto secara terbuka mengakui bahwa Thailand berada satu level di atas dalam hal pengalaman dan kekompakan tim. Ia menilai lawannya memiliki fondasi yang sangat kuat, baik dari sisi individu maupun kolektivitas.

“Jika Thailand melaju ke final, mereka sepenuhnya adalah favorit. Tidak ada pilihan lain, mereka memang favorit,” ujar Souto.

Menurutnya, kekuatan Thailand tidak lepas dari banyaknya pemain berpengalaman yang sudah merasakan atmosfer kompetisi dunia. “Mereka punya enam pemain yang tampil di Piala Dunia dan bahkan mencapai babak 16 besar. Salah satu pemain mereka, Osama Muhammad, sudah bermain di Spanyol selama tiga atau empat tahun. Dia pivot yang sangat bagus, bahkan bisa dibilang pemain terbaik di turnamen ini.”

Selain itu, chemistry antarpemain Thailand juga menjadi faktor pembeda. Banyak dari mereka sudah lama bermain bersama, baik di level klub maupun tim nasional. Hal ini membuat pola permainan mereka lebih matang dan mudah dieksekusi di lapangan.

“Banyak pemain mereka sudah lama bermain bersama, seperti Panat dan Apiwat di Chonburi, atau yang lain di Takam. Ada juga yang sudah lama di timnas seperti Muhammad dan Panut. Hanya dua atau tiga pemain baru, tapi semuanya berkualitas, termasuk penjaga gawang,” jelasnya.

Bermain di kandang sendiri juga menjadi keuntungan tambahan bagi Thailand. “Bermain di rumah sendiri selalu lebih mudah, apalagi dengan skuad yang sudah sering bersama dan memahami keinginan pelatih mereka.”

Meski mengakui keunggulan Thailand, Souto menegaskan bahwa Indonesia tidak datang ke final hanya sebagai pelengkap. Ia menekankan bahwa timnya akan tetap bermain dengan identitas sendiri dan berjuang maksimal demi gelar juara.

“Kami ada di sini untuk bersaing dengan siapa pun yang mencapai final dan mencoba mengalahkan mereka. Memang mereka favorit, tetapi kami tetap Indonesia dan akan mencoba memainkan permainan kami untuk menjadi juara,” tegasnya.

Souto juga tidak menyembunyikan rasa bangganya terhadap perjuangan para pemain sejauh ini. Ia menilai skuad Garuda telah menunjukkan perkembangan signifikan, baik dari sisi mental maupun permainan.

“Saya sangat bangga dengan tim ini,” ucapnya singkat namun penuh makna.

Di luar fokus pada final, Souto juga menyinggung rencana jangka panjang Timnas Futsal Indonesia, terutama terkait kualifikasi AFC. Ia menilai persiapan harus dilakukan secara serius dan berkelanjutan.

“Pertama, kami harus memainkan kualifikasi AFC. Untuk itu, kami perlu banyak berlatih bersama, mengembangkan tim, menjalani berbagai pemusatan latihan, serta bermain di dalam dan luar negeri,” ujarnya.

Menurut Souto, tantangan di level Asia akan jauh lebih berat. Target realistis yang ia pasang adalah menembus babak perempat final hingga semifinal.

“Setelah lolos ke AFC, semuanya akan tergantung pada grup dan lawan yang dihadapi. Kami harus bisa mencapai perempat final, lalu semifinal. Itu akan menjadi tantangan besar bagi kami.”

Ia juga menegaskan bahwa pintu Timnas Futsal Indonesia selalu terbuka bagi siapa pun yang tampil baik di liga domestik. Kompetisi internal dianggap penting untuk menjaga kualitas tim.

“Timnas selalu terbuka untuk siapa pun yang bermain bagus di liga. Mungkin ada pemain yang belum pernah bergabung, tapi bisa kami panggil, seperti Sanjaya yang hari ini kembali mencetak gol.”

Namun demikian, ia mengakui bahwa pemain yang sudah menjadi bagian tim memiliki peluang lebih besar karena sudah memahami sistem permainan.

“Siapa pun bisa masuk tim nasional, tetapi tentu saja pemain yang sudah pernah bermain memiliki peluang lebih besar,” pungkasnya.