Gelar Piala FA 1989-1990, Trofi Penyelamat, dan Awal Kejayaan Sir Alex Ferguson di Manchester United

Situasi tersebut membuat jabatan Ferguson berada di ujung tanduk. Dia dikabarkan bakal dipecat jika Manchester United menelan kekalahan dari Nottingham Forest pada babak ketiga Piala FA, 7 Januari 1990.

Tak sedikit pengamat sepak bola yang menganggap MU bakal takluk dari Nottingham Forest. Apalagi saat itu, Nottingham diasuh manajer yang sedang naik daun, Brian Clough.

Namun nyatanya, Tim Setan Merah sukses melewati adangan Nottingham Forest. Gol tunggal Mark Robins pada menit ke-56 membawa Manchester United lolos ke babak keempat.

Selepas itu, laju The Red Devils tak terbendung. Mereka berhasil menang 1-0 atas Hereford United pada babak keempat, membungkam Newcastle United dengan skor 3-2 pada babak kelima, serta meraih kemenangan 1-0 atas Sheffield United pada babak keenam.

Memasuki fase semifinal, Manchester United harus bekerja keras melewati adangan Oldham Athletic. Setelah bermain 3-3, MU akhirnya menang 2-1 atas Oldham pada partai replay dan berhak melenggang ke final.

Pada laga final, Manchester United menantang Crystal Palace. Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Wembley, 12 Mei 1990, MU mendapat perlawanan sengit dari Palace.

Aksi jual beli serangan diperagakan oleh kedua tim. Akan tetapi, pertandingan harus berakhir imbang 3-3 dan membuat duel berlanjut ke partai replay.

Ketiga gol MU pada pertemuan pertama disarangkan Bryan Robson pada menit ke-35 dan Mark Hughes menit ke-62 serta 113'. Adapun trigol Palace tercipta atas nama Gary O'Reilly pada menit ke-18, dan Ian Wright menit ke-72 serta 92'.

Duel replay digelar pada 17 Mei 1990 di Stadion Wembley. Manchester United yang bermain dengan taktik 4-4-2, berhasil membungkam Crystal Palace berkat gol tunggal Lee Martin pada menit ke-59.

On this day in 1990, #mufc beat Crystal Palace to win the FA Cup. It was Sir Alex Ferguson's 1st trophy at the club. pic.twitter.com/AeZvuDKLjp

— Manchester United (@ManUtd) May 17, 2014

Kemenangan tersebut membuat Manchester United menjuarai Piala FA 1989-1990. Gelar tersebut sekaligus menjadi yang perdana di era Sir Alex Ferguson sekaligus menyelamatkan kariernya sebagai manajer MU.

"Saya punya sesuatu untuk ditanyakan kepada mereka yang melihat Jim Leighton sebagai korban dan saya sebagai penjahat," ujar Ferguson ketika mencadangkan Leighton pada partai replay final Piala FA, dan memainkan Les Sealey sebagai kiper.

"Jika kami kalah pada final Piala FA dan saya kehilangan pekerjaan, apakah Jim Leighton akan merasa bersalah? Apakah dia akan meminta maaf? Saya pikir jawabannya pada kedua contoh tersebut adalah tidak," lanjutnya seperti dilansir Daily Mail.

Selepas itu, karier Sir Alex Ferguson bersama Manchester United semakin bersinar. Berbagai trofi juara berhasil dipersembahkan pria yang dijuluki Furious Fergie (Fergie galak) itu.

Selama hampir 27 tahun menangani The Red Devils, Fergie berhasil mempersembahkan 38 titel juara, beberapa di antaranya adalah dua trofi Liga Champions, 13 titel juara Premier League, dan lima Piala FA.

Berikut ini adalah koleksi trofi Sir Alex Ferguson di Manchester United:

Premier League: 1992-1993, 1993-1994, 1995-1996, 1996-1997, 1998-1999, 1999-2000, 2000-2001, 2002-2003, 2006-2007, 2007-2008, 2008-2009, 2010-2011, 2012-2013

Piala FA: 1989-1990, 1993-1994, 1995-1996, 1998-1999, 2003-2004

Piala Liga Inggris: 1991-1992, 2005-2006, 2008-2009, 2009-2010

Community Shield: 1990, 1993, 1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008, 2010, 2011

Liga Champions: 1998-1999, 2007-2008

Piala Winners: 1990-1991

Piala Super Eropa: 1991

Piala Intercontinental: 1999

Piala Dunia Antarklub: 2008

Sumber: Berbagai sumber