Pep Guardiola Tegaskan: Tanpa Gelar Liga, Musim Man City Gagal

Seusai pertandingan, Guardiola menyampaikan komentarnya.

"Musim ini buruk," tegas Guardiola.

"Tidak masalah apakah kami lolos ke final [Piala FA], atau ke Liga Champions. Realitasnya, yang menentukan apakah musim ini bagus atau tidak adalah Premier League—bukan Liga Champions, bukan juga Piala FA. Konsistensi di Premier League adalah tolok ukurnya," tambahnya.

Ia mengakui bahwa dalam sepak bola, ada musim di mana segalanya tidak berjalan sesuai harapan.

"Terkadang Anda mengalami musim yang buruk, dan level persaingan di Premier League saat ini luar biasa," ujarnya.

Guardiola tak bisa menyembunyikan emosinya saat gol penentu dari Nunes tercipta melalui umpan silang mendatar Jeremy Doku di masa tambahan waktu. Ia merayakan dengan kepalan tangan dan sorakan penuh kegembiraan.

"Saya sangat senang, saya harus mengakuinya," ujar Guardiola.

Meski peluang untuk mempertahankan gelar liga telah hilang, finis di lima besar tetap menjadi target penting.

"Ada tekanan besar di klub ini untuk lolos ke Liga Champions," kata Guardiola, mengingatkan bahwa Man City memenangkan kompetisi tersebut untuk pertama kalinya pada 2023.

"Kalau kami bisa memenangkan empat pertandingan terakhir, itu akan sangat penting," katanya lagi. 

Laga di Etihad Stadium, Rabu dini hari WIB (23-4-2025), ini sempat tampak akan berakhir imbang setelah gol pembuka Bernardo Silva disamakan oleh penalti Marcus Rashford.

Dengan empat laga tersisa dan hanya empat poin yang memisahkan peringkat ketiga hingga ketujuh, perebutan tiket Liga Champions dipastikan berlangsung ketat hingga pekan terakhir.

Namun, Man City kini memegang kendali penuh atas nasib mereka sendiri. Mereka telah mengumpulkan 61 poin, unggul atas Nottingham Forest dan Newcastle yang berada di posisi keempat dan kelima. Sementara Chelsea ada di peringkat enam, dan Aston Villa—dengan 57 poin—di peringkat tujuh.

Man City dan Villa sama-sama telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dibandingkan para pesaing mereka di zona lima besar. 

Namun, Man City tahu, empat kemenangan beruntun akan memastikan mereka lolos ke Liga Champions musim depan untuk ke-15 kalinya secara berturut-turut—sedikit pelipur lara dari musim yang mengakhiri dominasi mereka di sepak bola Inggris.

Sumber: ESPN