Gelandang Man City Dukung Kompatriot yang Baru Gabung Arsenal Jadi Pemain Terbaik Dunia

Dalam sebuah pernyataan, Rodri mengungkapkan bahwa dirinya sudah berbicara langsung dengan Zubimendi mengenai peran di timnas Spanyol.

“Dia pemain hebat. Dia punya disiplin dan mentalitas yang bisa membuatnya menjadi salah satu yang terbaik, kalau bukan sudah berada di sana,” kata Rodri.

“Saya bilang kepadanya bahwa ini adalah waktunya. Saya meninggalkan kunci tim untuknya," lanjut gelandang Man City itu.

Zubimendi langsung dipercaya tampil sejak menit awal dalam kemenangan Spanyol 3-0 atas Bulgaria di kualifikasi Piala Dunia, sementara Rodri masuk di babak kedua.

Zubimendi hampir bergabung dengan Liverpool musim panas lalu, tetapi memilih bertahan satu musim lagi di Real Sociedad sebelum akhirnya pindah ke Arsenal pada Juli 2025.

Bersama tim asuhan Mikel Arteta, ia akan menjadi sosok kunci di lini tengah yang bisa menentukan ambisi The Gunners dalam perburuan gelar.

Rodri sendiri baru pulih dari cedera panjang yang membuatnya absen di sebagian besar musim lalu. Absennya gelandang asal Spanyol ini sangat terasa bagi Manchester City.

Tim asuhan Pep Guardiola itu sampai gagal meraih trofi sekaligus kehilangan kesempatan mencatat rekor lima kali juara Premier League beruntun.

Meski begitu, di tengah masa sulit itu, Rodri justru meraih penghargaan Ballon d’Or.

“Cedera itu lebih signifikan daripada Ballon d’Or. Namun, penghargaan ini seperti udara segar di masa yang sangat berat. Saya senang dengan pengakuan itu,” ucapnya.

Rodri kembali memperkuat Manchester City sebelum jeda internasional saat menghadapi Brighton, meski timnya kalah 1-2. Akhir pekan depan, ia akan memimpin City dalam derby panas melawan Manchester United di Etihad Stadium.

Sementara itu, Arsenal dan Zubimendi akan melanjutkan perjalanan mereka di Premier League dengan laga kandang melawan Nottingham Forest.

Sumber: Metro