Arne Slot Jelaskan Alasan Wataru Endo Terus Dicadangkan di Liverpool

Ketika ditanya soal minimnya menit bermain Endo, Slot membuka penjelasan dengan hati-hati. Ia mengaku jarang membahas pemain secara individu, namun kali ini menjawab langsung.

“Saya sebenarnya tidak suka membicarakan individu, tapi karena Anda bertanya, Endo berada di posisi yang sama dengan Ryan. Ryan bukan pemain dengan performa terburuk di tim,” ujar Slot.

Ia lalu menegaskan bahwa posisi terbaik Gravenberch sama dengan posisi Endo, sehingga persaingan di area itu sangat ketat.

“Itu posisi terbaik Ryan dan sama seperti Wata. Ketika saya memainkan Wata sebagai bek kanan melawan Bournemouth, saya dikritik,” ucap Slot sambil menjelaskan bahwa ia selalu harus mempertimbangkan konteks sebelum menurunkan pemain.

Slot menyebut salah satu alasan utama Ryan lebih diutamakan adalah faktor kebugaran. “Ryan adalah salah satu dari sedikit pemain yang fit sepanjang musim. Itu jawabannya,” katanya.

Bukan hanya Endo yang minim menit bermain, Joe Gomez juga mengalami situasi serupa. Padahal, Gomez bisa mengisi dua posisi yang sedang bermasalah karena cedera, yakni bek tengah dan bek kanan. Slot tetap memilih tidak memainkan Gomez dalam dua pertandingan terakhir karena sang pemain baru menerima suntikan di lututnya.

Meski begitu, pemain berusia 28 tahun itu berpeluang tampil sebagai starter saat Liverpool bertandang ke London Stadium akhir pekan ini. Slot mengaku timnya sudah beberapa kali menggunakan formasi berbeda karena banyak pemain tidak tersedia.

“Kami memainkan banyak susunan pemain berbeda untuk alasan yang sebenarnya tidak saya inginkan karena tidak semua pemain tersedia. Kami menggunakan seluruh skuad tanpa Wata dan Joe,” jelas Slot.

Liverpool mendapat sedikit angin segar dari kondisi beberapa pemain. Florian Wirtz berpeluang kembali setelah absen dua pertandingan karena masalah otot. Alisson Becker sudah pulih dari sakit, sementara Hugo Ekitike juga diperkirakan siap setelah mengalami kejang di punggung ketika menghadapi PSV.

Namun, beberapa nama seperti Conor Bradley, Jeremie Frimpong, dan Giovanni Leoni masih harus menepi. Adapun Andy Robertson, Federico Chiesa, Alexander Isak, dan Rio Ngumoha bersaing untuk mengisi posisi starter.

Liverpool mengalami periode berat dengan sembilan kekalahan dalam 12 pertandingan. Slot menilai situasi ini sebagai pengalaman baru, tetapi ia menolak anggapan bahwa solusi bisa diambil dari pengalaman masa lalu begitu saja.

“Ini pengalaman baru,” ujar Slot. “Saya selalu merasa sulit belajar dari masa lalu. Kedengarannya mungkin aneh, tapi kalau beberapa tahun lalu saya kalah dan memakai taktik tertentu, itu tidak berarti saya akan memakai taktik yang sama sekarang.”

Slot mengatakan bahwa setiap situasi tim berbeda dari musim ke musim. “Tidak ada hal spesifik yang akan saya ulangi di masa depan karena saya tidak tahu seperti apa tim yang saya latih nanti,” ujarnya.

Di akhir, Slot mengakui bahwa beberapa keputusannya mungkin tidak sempurna.

“Jelas tidak semua keputusan kami tepat,” kata Slot. “Mungkin, untuk permulaan, keputusan untuk tidak memainkan Wata...!”