Jelang Derbi London Utara, Mikel Arteta Tantang Arsenal Berani Hadapi Kritik dan Tekanan

Bola.com, Jakarta - Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menantang para pemainnya untuk berani menghadapi tekanan dan kritik dalam perburuan gelar juara Premier League.

The Gunners akan menghadapi rival sekota, Tottenham Hotspur, dalam derbi London utara pada Minggu (22/2/2026), kurang dari 24 jam setelah Man City memangkas jarak menjadi dua poin.

Arsenal mendapat sorotan tajam setelah dituduh sebagai bottlers menyusul kegagalan mempertahankan keunggulan dua gol saat ditahan tim papan bawah, Wolverhampton Wanderers, di tengah pekan. Arteta memberikan pesan tegas kepada skuadnya.

"Tanyakan kepada mereka: Apakah Anda ingin menjadi bagian dari kebisingan ini? Atau tidak? Jika tidak, pergilah dan lakukan hal lain. Bergabunglah dengan klub lain atau Anda ingin menjadi Arsenal?" ujar Arteta.

"Semua orang sudah menuntut selama 10 atau 15 tahun agar kami kembali bersaing memperebutkan gelar dan sekarang kami sudah di sana, lalu bagaimana? Anda tidak mau ada kebisingan?"

"Kebisingan adalah bagian dari itu dan peluru juga bagian dari itu, dan kami mencoba menghadapinya dengan cara yang benar untuk mencapai apa yang kami cari," lanjutnya.

Sementara itu, pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memuji kemenangan timnya sebagai sesuatu yang masif setelah menang 2-1 atas Newcastle United.

Nico O’Reilly mencetak dua gol dalam laga tersebut, sementara Newcastle United sempat menyamakan kedudukan lewat Lewis Hall. Pep Guardiola menyadari bahwa sisa musim akan penuh tekanan.

"Itu sangat besar. Newcastle adalah tim yang luar biasa. Pertandingan hari ini adalah gambaran dari 11 laga berikutnya yang akan kami hadapi. Setiap pertandingan akan seperti itu, sebuah pertempuran," ujar O'Reilly.

"Sekarang kami punya tiga hari libur. Saya bilang kepada mereka, ‘yang harus kalian lakukan adalah minum banyak caipirinha dan daiquiri dalam tiga hari ke depan, nikmati hidup’, lalu kami kembali berlatih dengan benar dan pergi ke Leeds," lanjutnya.

Kemenangan tersebut membuat jarak dengan Arsenal terpangkas menjadi dua poin dan menambah panas persaingan di puncak klasemen.

Derbi London utara antara Arsenal dan Tottenham menjadi sorotan utama akhir pekan ini. Pelatih interim Spurs, Igor Tudor, berkesempatan mencuri perhatian saat menghadapi pemuncak klasemen.

Dalam laga lain, Liverpool bertandang ke Nottingham Forest, Sunderland menjamu Fulham, sementara Wolves mencoba melanjutkan momentum kebangkitan mereka saat melawat ke markas Crystal Palace.

Dengan jarak hanya dua poin di puncak klasemen, tekanan kini sepenuhnya berada di pundak Arsenal. Pertanyaannya, mampukah mereka membungkam kebisingan dan menjaga jarak dari kejaran City?

Sumber: The Irish News