Kunci Liga Champions usai Kalahkan Liverpool, Carrick: Peran Saya di MU Terasa Alami

Bola.com, Jakarta - Manchester United memastikan tiket Liga Champions setelah menundukkan Liverpool dengan skor 3-2 di Old Trafford, Minggu (3-5-2026).

Hasil ini sekaligus mempertegas posisi Michael Carrick yang mulai nyaman memimpin tim.

Carrick, yang ditunjuk sebagai pelatih sementara sejak menggantikan Ruben Amorim pada Januari lalu, kini mengoleksi 32 poin dari 14 pertandingan.

Catatan itu membuat namanya kian menguat sebagai kandidat pelatih tetap.

Ia tidak menutupi perasaannya menjalani peran tersebut.

"Ini periode yang bagus. Kami mengalahkan beberapa tim yang sangat kuat dan tantangannya tidak ringan. Kadang kami menang dengan cara tertentu, kadang dengan cara yang berbeda," kata Carrick.

"Saya menikmati pekerjaan ini. Posisi ini sangat berarti bagi saya dan, sejujurnya, rasanya cukup alami. Bukan berarti saya menganggapnya mudah karena ini peran yang sulit, tetapi saya merasa seperti sudah lama berada di sini, dalam berbagai situasi. Saya paham apa yang dibutuhkan dan berada di posisi ini adalah hal yang baik," lanjutnya.

Saat ditanya kemungkinan kecewa jika tidak dipermanenkan, Carrick memilih menahan diri.

"Kita lihat saja nanti. Ketika kami mulai, posisi Liga Champions terasa cukup jauh. Sekarang kami sudah mencapainya dengan tiga pertandingan tersisa, itu pencapaian yang bagus," ujarnya.

Kemenangan atas tim asuhan Arne Slot tidak diraih dengan mudah. Matheus Cunha dan Benjamin Sesko sempat membawa tuan rumah unggul dua gol. Namun, Liverpool membalas melalui Dominik Szoboszlai dan Cody Gakpo.

Gol penentu baru hadir pada menit ke-77 lewat aksi Kobbie Mainoo. Gelandang muda itu kemudian mengungkap pengaruh besar Carrick di ruang ganti.

"Kepercayaan yang ia berikan kepada semua pemain membuat Anda ingin mengikutinya, berjuang untuknya, bahkan memberikan segalanya di lapangan," kata Mainoo.

Di kubu lawan, pelatih Liverpool, Arne Slot, menyoroti proses gol Sesko yang dinilainya sempat menyentuh tangan. Namun, keputusan VAR menyatakan gol tersebut sah.

"Kalau memang ada sentuhan, dan saya rasa ada, karena dalam olahraga bola Anda bisa melihat perubahan arah. Jika kurvanya berubah, berarti ada kontak," ujar Slot.

"Namun jika sentuhannya sangat tipis, kita perlu berdiskusi apakah itu cukup untuk membatalkan gol. Musim ini bukan hal baru jika ada intervensi VAR atau situasi 50-50, keputusan sering tidak berpihak kepada kami," tambahnya.

Meski begitu, pelatih asal Belanda itu tidak menjadikan keputusan wasit sebagai penyebab kekalahan. Ia juga memberi kabar bahwa Alexander Isak, yang absen karena cedera, berpeluang kembali bermain sebelum musim berakhir.

Sumber: The Guardian