Legenda Arsenal Yakin The Gunners Bisa Kunci Gelar Liga Inggris Lebih Awal

Bola.com, Jakarta - Legenda Arsenal, Paul Merson, meyakini mantan klubnya memiliki peluang besar untuk mengunci gelar Premier League 2026/2027 lebih awal. Namun, The Gunners harus mampu melewati serangkaian pertandingan sulit yang dimulai dengan lawatan ke markas Liverpool di Anfield, Minggu (1/11/2026).

Arsenal saat ini berada di puncak klasemen bersama Manchester City setelah meraih kemenangan 2-0 atas Everton di kandang sendiri akhir pekan lalu.

Meski demikian, pasukan Mikel Arteta baru saja mendapatkan hasil mengejutkan. Mereka tersingkir dari Carabao Cup setelah kalah dalam adu penalti dari Fleetwood Town, klub yang berkompetisi di League Two atau kasta keempat sepak bola Inggris.

Arsenal kini berusaha bangkit saat menghadapi Liverpool. Tantangan tersebut tidak mudah karena The Reds sedang dalam tren positif setelah memenangi lima pertandingan terakhir di semua kompetisi.

Laga di Anfield juga menjadi awal dari periode berat bagi Arsenal. Setelah jeda internasional, mereka masih harus menghadapi Newcastle United, Manchester City, dan Tottenham Hotspur.

Merson menilai hasil yang diraih Arsenal dalam rangkaian pertandingan tersebut akan sangat menentukan peluang mereka mempertahankan gelar.

"Arsenal akan menghadapi November yang luar biasa berat. Mereka memiliki jadwal sulit, termasuk pada awal Desember," ujar Merson kepada Sky Sports, seperti dikutip dari Metro. 

Simak update terkini klasemen Liga Inggris 2026/2027 di sini. 

Mantan gelandang Arsenal itu bahkan memperkirakan persaingan gelar juara akan terlihat semakin jelas pada pertengahan Desember.

"Pada 13 Desember, Anda akan tahu apakah Arsenal bisa memenangi Premier League. Ada pepatah yang mengatakan, setelah melewati pertandingan-pertandingan sulit, akan datang laga-laga yang lebih mudah," lanjutnya.

Merson juga menyoroti pentingnya peran Bukayo Saka bagi Arsenal, terutama ketika timnya harus menjalani jadwal padat dalam beberapa pekan ke depan.

Menurutnya, Saka merupakan pemain yang mampu mengambil keputusan tepat secara konsisten. Karena itu, absennya winger Timnas Inggris tersebut akibat cedera bisa menjadi kerugian besar bagi The Gunners.

"Jika Bukayo Saka mengalami cedera dalam periode ini, Arsenal pasti akan merindukannya. Banyak orang mengatakan dia tidak bermain bagus, tetapi menurut saya dia adalah pemain yang mampu mengambil keputusan. Dia terus membuat keputusan tepat dari pekan ke pekan," kata Merson.

Arsenal memang masih memiliki Noni Madueke dan Eberechi Eze yang bisa mengisi posisi Saka. Namun, Merson menilai keduanya harus membuktikan kemampuan jika dipercaya tampil secara reguler.

"Memang bagus ketika mereka masuk dan bermain dalam satu atau dua pertandingan, kemudian beristirahat. Namun, ketika diminta bermain selama enam hingga delapan pekan berturut-turut, itu menjadi ujian yang sesungguhnya," tuturnya.

Di sisi lain, Merson menilai Liverpool harus meraih hasil positif saat menjamu Arsenal. Kemenangan menjadi modal penting bagi The Reds untuk membuktikan diri sebagai pesaing serius dalam perburuan gelar musim ini.

Liverpool memang mulai menunjukkan performa yang menjanjikan. Namun, kekalahan di Anfield akan membuat posisi mereka semakin sulit.

"Liverpool mulai menemukan performa terbaiknya, tetapi mereka harus menang pada Minggu jika ingin tetap berada dalam persaingan gelar Premier League," ujar Merson.

"Jika tidak menang, mereka setidaknya akan tertinggal enam poin dan masih harus bertandang ke Emirates Stadium."

Merson menilai situasi tersebut akan membuat Liverpool berada dalam posisi kurang menguntungkan. Mereka bukan hanya harus mengejar Arsenal, tetapi juga berharap sang rival terpeleset dalam sejumlah pertandingan.

"Anda kemudian berharap Arsenal kalah dalam dua pertandingan tanpa tim Anda sendiri kehilangan poin. Padahal, Liverpool juga akan kehilangan poin dalam beberapa pertandingan musim ini," jelasnya.

"Artinya, Anda berharap Arsenal kalah tiga atau empat kali lagi hingga akhir musim. Itu jumlah yang cukup banyak," pungkas Merson.

Sumber: Metro