Profil Kontestan Piala Dunia 2022 : Inggris

Inggris memang masuk daftar favorit, tapi kalau jadi juara sepertinya masih jauh panggang dari api. Namun, Gareth Southgate, sang pelatih, tetap pada pendiriannya bahwa Inggris memilih fokus ke final ketimbang memusingkan para pesaing.

"Menuju final tentunya sangat sulit. Tapi kalau kami bisa sampai ke sana, kami pasti bisa memenangkannya (juara)," kata Southgate.

Keyakinan Southgate mengindikasikan Inggris siap berpesta ria di Qatar. Publik pasti ingin merasakan apa yang pernah mereka rayakan di Stadion Wembley kala memenangkan Piala Dunia 1966.

So, seluruh rakyat Inggris berharap bisa berpesta di kandang lawan.

Tak disangsikan lagi, Kane masih merupakan pemain kunci Inggris di Piala Dunia 2022. Empat tahun silam di Rusia, di ajang Piala Dunia 2018, Inggris yang sempat tak masuk unggulan secara mengejutkan justru merengkuh semifinal.

Kane, tak terbantahkan lagi, merupakan sosok protagonis di balik kedigdayaan Tiga Singa waktu itu. Kane mengukuhkan dirinya sebagai pencetak gol terbanyak dengan enam lesakan.

Inggris memang bertabur bintang, termasuk di antaranya beberapa talenta muda berbakat macam Mason Mount dan Jude Bellingham. Selain keduanya, negara yang kini dipimpin Raja Charles III juga punya gelandang serang yang bisa diandalkan yakni Jack Grealish.

Namun, tanpa meremehkan mereka, sepertinya Kane masih menjadi andalan sekaligus tumpuan. Soalnya, selain kaya pengalaman, tombak berusia 29 tahun itu kemungkinan besar juga masih dipercaya sebagai kapten.

Sebagai bintang dan kapten, Kane optimistis. Meski menuju singgasana juara tak semudah menghela nafas, Kane hakulyakin Inggris tak akan menangis. "Kami memiliki tim yang hebat dan kami menjadi salah satu favorit," kata Kane.

Revolusi Southgate! Sempat diragukan terkait penunjukan dirinya sebagai pelatih pada 2016, ia tak butuh waktu lama untuk membungkam para pencemooh.

Hanya dua tahun, Southgate kembali mengibarkan panji-panji kebesaran The Three Lions di hajatan terakbar empat tahunan: peringkat empat Piala Dunia 2018.

Pencapaian itu sama dengan langkah mereka di Piala Dunia 1990. Bayangkan, 28 tahun kemudian baru Southgate-lah yang mampu melakukannya lagi. Lalu, di ajang Euro 2020, juru taktik yang sempat dipandang sebelah mata lantaran minim pengalaman melatih itu kembali membawa Inggris ke final. Jika saja mereka bisa menggebuk Italia, Southgate menjadi nakhoda pertama yang berhasil mempersembahkan gelar Piala Eropa bagi Inggris.

Tapi peringkat kedua juga sebuah prestasi mengagumkan, sebab di edisi-edisi sebelumnya Inggris cuma sampai peringkat ketiga. Bagamaian di Qatar nanti, apakah bisa juara? "Kami berada di jalur yang benar menuju itu," tandas Southgate.

Perkiraan Skuad Inggris

Kiper: Jordan Pickford, Nick Pope, Fraser Forster.

Bek: Kyle Walker-Peters, Luke Shaw, Marc Guehi, John Stones, Conor Coady, Harry Maguire, Benjamin White, Tyrone Mings, Tyrick Mitchell.

Tengah: Conor Gallagher, Jordan Henderson, Mason Mount, Declan Rice, Jude Bellingham, James Ward-Prowse.

Depan: Harry Kane, Phil Foden, Jack Grealish, Ollie Watkins, Raheem Sterling.

Jadwal Pertandingan

Senin, 21 November 2022

Inggris vs Iran (Stadium Internasional Khalifa)

Sabtu, 26 November 2022

Inggris vs Amerika Serikat (Stadium Al Bayt)

Rabu, 30 November 2022

Wales vs Inggris (Stadium Al Rayyan)