Profil Timnas Kroasia di Piala Dunia 2026: Pernah Runner-Up, Saatnya Juara?

Bola.com, Jakarta - Timnas Kroasia terus menunjukkan konsistensinya di panggung sepak bola internasional menjelang gelaran Piala Dunia 2026.

Dikenal dengan semangat juang dan talenta teknis yang mumpuni, Kroasia telah menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan dalam setiap turnamen besar.

Mereka telah mencapai prestasi luar biasa di Piala Dunia dalam beberapa edisi terakhir, menarik perhatian dunia dengan performa impresifnya.

Tanpa kesulitan mencapai turnamen utama dengan memuncaki fase grup pada kualifikasi, Kroasia akan coba mengulang kisah sukses 1998, 2018, dan 2022.

Rekam jejak yang gemilang di Piala Dunia ini memberikan optimisme. Dengan perpaduan pemain senior dan talenta muda, Timnas Kroasia berambisi untuk kembali membuat kejutan dan mengukir sejarah di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Austria memulai perjuangan mencapai Piala Dunia 2026 dari kualifikasi zona UEFA. Penyisihan zona ini membagi peserta menjadi 12 grup berisi 4-5 negara, dengan peringkat pertama lolos otomatis ke turnamen utama.

Kroasia berada di Grup L. Mereka sukses menduduki urutan teratas lewat perolehan 22 angka, unggul enam poin atas pesaing terdekat Republik Ceko.

Total Kroasia sukses mencetak 26 gol pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa dan cuma kebobolan empat gol saja dari total delapan pertandingan di mana satu-satunya laga mereka tidak meraih tiga poin ketika imbang versus Ceko 0-0. 

Timnas Kroasia memiliki rekor yang mengesankan di Piala Dunia sejak penampilan pertama mereka sebagai negara merdeka.

Pada Piala Dunia 1998 di Prancis, Kroasia berhasil mencapai semifinal dan finis di posisi ketiga, mengalahkan Belanda 2-1 di perebutan podium terakhir. Kala itu, Davor uker menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan enam gol.

Meskipun sempat tersingkir di babak penyisihan grup pada Piala Dunia 2002, 2006, dan 2014, semangat juang Timnas Kroasia tidak pernah padam.

Puncak kejayaan mereka datang pada Piala Dunia 2018 di Rusia, di mana Kroasia mencapai final untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, meskipun akhirnya kalah 4-2 dari Prancis. Kapten tim, Luka Modric, bahkan memenangkan Bola Emas sebagai pemain terbaik turnamen.

Performa luar biasa kembali ditunjukkan oleh Timnas Kroasia pada Piala Dunia 2022 di Qatar. Mereka berhasil finis di posisi ketiga, mengalahkan Maroko 2-1 dalam pertandingan perebutan tempat ketiga. Ini menunjukkan konsistensi Kroasia sebagai tim yang selalu memberikan perlawanan sengit di turnamen besar.

Secara keseluruhan, Timnas Kroasia telah berpartisipasi dalam enam edisi Piala Dunia (1998, 2002, 2006, 2014, 2018, 2022).

Mereka berhasil meraih satu kali runner-up pada tahun 2018 serta dua kali peringkat ketiga pada tahun 1998 dan 2022, sebuah catatan yang sangat membanggakan bagi negara dengan populasi kurang dari 4 juta jiwa.

Zlatko Dalic telah menjadi pelatih kepala Timnas Kroasia sejak Oktober 2017. Di bawah kepemimpinannya, Timnas Kroasia telah mencapai puncak kesuksesan di panggung internasional, mengubah mereka menjadi kekuatan yang disegani. Dalic dikenal karena kemampuannya dalam membangun tim yang solid dan memotivasi pemain.

Prestasi utama Dalic bersama Kroasia sangat mengesankan. Ia memimpin Kroasia ke final Piala Dunia 2018, di mana mereka finis sebagai runner-up.

Empat tahun kemudian, ia kembali membimbing Kroasia meraih posisi ketiga di Piala Dunia 2022. Pencapaian ini menegaskan keahlian taktis dan kepemimpinan Dalic.

Selain di Piala Dunia, Dalic juga membawa Timnas Kroasia mencapai final UEFA Nations League 2022--23. Meskipun akhirnya finis sebagai runner-up setelah kalah dari Spanyol di adu penalti, ini menunjukkan kemampuan Dalic untuk membawa timnya bersaing di level tertinggi kompetisi Eropa.

Dalic juga dipuji karena kemampuannya menerapkan taktik yang efektif, terutama dalam pertandingan sistem gugur. Filosofi kepelatihannya telah membentuk identitas Timnas Kroasia yang tangguh, dengan semangat juang tinggi dan organisasi permainan yang solid.

Dalam persiapan menuju Piala Dunia 2026, Timnas Kroasia memiliki talenta muda yang menjanjikan, salah satunya adalah Petar Sucic. Gelandang muda kelahiran tahun 2003 ini saat ini bermain untuk Inter Milan dan dianggap sebagai salah satu prospek cerah bagi sepak bola Kroasia.

Sucic telah menunjukkan kemampuannya yang luar biasa di level klub dan tim nasional junior. Dengan visi bermain yang matang, kemampuan mengoper bola yang akurat, dan etos kerja yang tinggi, ia telah menarik perhatian banyak pihak. Kualitas ini membuatnya menjadi kandidat kuat untuk mengisi lini tengah Kroasia di masa depan.

Ia telah menjadi bagian dari tim nasional U-21 Kroasia dan diharapkan dapat menembus tim senior dalam beberapa tahun ke depan. Petar Sucic berpotensi besar untuk menjadi penerus gelandang-gelandang legendaris Kroasia, melanjutkan tradisi lini tengah berkualitas tinggi yang selalu dimiliki oleh Timnas Kroasia.

Kehadiran pemain muda berbakat seperti Sucic memberikan harapan baru bagi Timnas Kroasia. Mereka akan menjadi bagian penting dari transisi tim, memastikan bahwa Kroasia tetap kompetitif di kancah internasional setelah era generasi emas berakhir.

Kiper: Dominik Livakovic, Ivor Pandur, Karlo Letica

Belakang: Josip Stanisic, Marin Pongracic, Ivan Smolcic, Duje Caleta-Car, Josip Sutalo, Luka Vuskovic, Martin Erlic

Tengah: Lovro Majer, Nikola Moro, Luka Modric, Nikola Vlasic, Mario Pasalic, Martin Baturina, Petar Sucic, Kristijan Jakic, Toni Fruk, Luka Sucic

Depan: Andrej Kramaric, Ante Budimir, Ivan Perisic, Igor Matanovic, Marco Pasalic, Petar Musa

*skuad pada FIFA Matchday terakhir Maret silam

Timnas Kroasia telah membuktikan diri sebagai tim yang tidak bisa diremehkan di turnamen besar, dan mereka memiliki potensi untuk kembali tampil kompetitif di Piala Dunia 2026.

Kekuatan utama mereka terletak pada semangat tim yang kuat, kemampuan taktis yang solid di bawah arahan Zlatko Dali, serta gelandang-gelandang berkualitas yang mampu mengontrol tempo permainan.

Namun, Timnas Kroasia juga menghadapi tantangan besar, terutama transisi dari era Luka Modric yang merupakan ikon tim. Ketergantungan pada beberapa pemain kunci dan potensi kurangnya striker kelas dunia yang konsisten bisa menjadi kelemahan yang harus diatasi oleh tim pelatih.

Mereka masuk Grup L bersama Inggris, Ghana, dan Panama. Mereka diprediksi akan mampu melewati babak penyisihan grup.

Laju Kroasia di babak gugur selanjutnya akan sangat bergantung pada undian, performa pemain kunci, dan kemampuan mereka untuk mengatasi tekanan di pertandingan-pertandingan krusial.

Timnas Kroasia memiliki potensi untuk mencapai perempat final atau bahkan semifinal, meskipun mencapai final seperti pada tahun 2018 akan menjadi tantangan yang lebih besar mengingat persaingan yang semakin ketat di kancah sepak bola internasional.

18 Juni 2026

03.00 WIB: Inggris vs Kroasia

24 Juni 2026

06.00 WIB: Panama vs Kroasia

28 Juni 2026

04.00 WIB: Kroasia vs Ghana