Kisah Orlando Gill, Penentu Paraguay di Piala Dunia 2026: Jual Sepatu Demi Keluarga

Bola.com, Jakarta - Orlando Gill mendadak jadi pusat perhatian setelah Paraguay menyingkirkan Jerman lewat adu penalti di Piala Dunia 2026. Sang kiper 26 tahun menggagalkan dua eksekusi lawan dalam momen krusial.

Ketenangannya di bawah mistar mengantar Paraguay menorehkan kemenangan bersejarah dan melaju lebih jauh di ajang akbar tersebut. Performa itu menutup kisah panjang yang tidak selalu mudah.

Beberapa tahun sebelumnya, Gill bahkan sempat menjual perlengkapan sepak bolanya untuk menopang keluarga usai kelahiran anak pertamanya. Dari masa sulit itu, ia kini berdiri sebagai simbol perjuangan La Albirroja.

Ketika Paraguay berhadapan dengan Jerman, Gill menunjukkan refleks dan ketenangan yang menonjol. Dengan tinggi 198 cm, ia tampil percaya diri menghadapi tekanan puncak.

Dalam drama tos-tosan, dua tendangan pemain Jerman mampu ia gagalkan. Aksi tersebut mengunci kemenangan penting bagi Paraguay di panggung Piala Dunia.

Keberhasilan ini menegaskan perannya sebagai penentu langkah tim. Gill pun diarak sebagai pahlawan setelah membawa negaranya melaju ke fase berikutnya.

Gemilangnya penampilan Gill tidak lahir dalam semalam. Hingga Januari 2025, ia baru mengemas tiga penampilan di level klub senior.

Kariernya berawal dari sepak bola junior Paraguay bersama Club 13 de Junio dan CS San Lorenzo. Ia lalu masuk skuad Paraguay untuk Kejuaraan Amerika Selatan U-20 pada awal 2019.

Debut senior Gill terjadi bersama San Lorenzo pada September 2020. Kesempatannya terbatas; ia baru mencatat dua pertandingan sebelum badai di kehidupan pribadi datang.

Pada 2022, istrinya, Melissa Avalos, mengandung anak pertama mereka. Komplikasi kesehatan memaksa Melissa menjalani operasi darurat, dan putra mereka, Lautaro, lahir prematur.

Usai proses kelahiran yang sulit, Lautaro memerlukan perawatan intensif. Keluarga akhirnya bisa pulang sebelum Natal, namun kondisi ekonomi menekan kebutuhan harian.

Melissa kemudian menuturkan perjuangan suaminya melalui media sosial. "Anak kami berjuang untuk hidupnya, dan ayahnya selalu ada di sisinya. Dia memberikan segalanya, dia menjual segalanya: pakaiannya, sepatunya, bahkan jersey tim nasional U20-nya, yang tidak bisa dia simpan sebagai kenangan," kata Melissa.

Sekitar setahun setelah kelahiran anaknya, titik balik datang. Klub Argentina, San Lorenzo, merekrut Gill dengan status pinjaman dan memberinya ruang berkembang.

Ia menutup 2024 bersama tim cadangan sebelum naik sebagai pilihan utama pada 2025. Performanya menarik perhatian pelatih Paraguay, Gustavo Alfaro.

Setelah menerima panggilan pada Maret dan Juni, Gill melakoni debut senior untuk Paraguay dalam kualifikasi Piala Dunia melawan Peru pada September lalu. Kini, namanya identik dengan daya juang Paraguay di Piala Dunia 2026. Sumber: BBC Sport.