Sikat Kanada dan Lolos ke Perempat Final Piala Dunia 2026, Pelatih Maroko: Baru Permulaan

Bola.com, Jakarta - Timnas Maroko lolos ke perempat final Piala Dunia 2026, setelah menyingkirkan salah satu tuan rumahnya, yakni Kanada. Tim Singa Atlas tanpa ampun menghajar Kanada 3-0 dalam duel 16 besar Piala Dunia 2026 di Houston Stadium, Minggu (5/7/2026) dini hari WIB.

Azzedine Ounah menjadi bintang kemenangan Maroko atas Kanada, setelah membukukan dua gol di pertandingan ini, masing-masing pada menit ke-50 dan 82'. Satu gol lainnya dicetak oleh Soufiane Rahimi pada pengujung pertandingan.

Kesuksesan mengeliminasi Kanada, membuat laju Maroko cukup kencang di Piala Dunia kali ini. Mereka tercatat belum pernah kalah, bahkan sejak fase grup, ditambah baru saja mendepak Belanda dan Kanada di babak gugur.

Maroko akan bertemu Prancis di perempat final Piala Dunia 2026. Prancis ikut lolos ke babak 8 besar setelah menjungkalkan Paraguay.

Bagi Maroko, pencapaian saat ini berarti mengulang prestasi empat tahun lalu di Qatar. Pada Piala Dunia 2026, Maroko bahkan melaju hingga perebutan tempat ketiga, sebelum kalah dari Kroasia.

Kini Maroko dalam bayang-bayang mengulang pencapaian serupa di Amerika Utara. Pelatih Maroko, Mohamed Ouahbi, menegaskan bahwa timnya adalah salah satu kekuatan yang tidak bisa diremehkan di sisa persaingan Piala Dunia 2026.

"Kami bukan lagi sebuah kejutan," ujar Mohamed Ouahbi dikutip dari ESPN.

"Sekarang, saat orang membicarakan Maroko, kami dipandang sebagai penantang serius, dan itu menjadi sumber kebanggaan yang luar biasa. Saya rasa ini baru permulaan, dan saya berharap kami bisa terus mencatatkan kiprah seperti ini," lanjut dia.

"Kami ingin terus melaju. Kami tidak ingin berhenti," jelas Mohamed Ouahbi.

Sementara itu, penjaga gawang andalan Maroko, Yassine Bounou, semakin terlecut semangatnya dengan keberhasilan negaranya menembus perempat final Piala Dunia 2026. Ia tampil ciamik di pertandingan ini dengan menahan gempuran serangan Kanada.

Kanada sempat memiliki beberapa peluang mencetak gol di menit-menit akhir. Jonathan David melepaskan tendangan bebas dari luar kotak penalti pada menit ke-78, namun bola melambung di atas mistar gawang.

Tak lama kemudian, tembakan Tajon Buchanan dari jarak sekitar 30 yard berhasil dimentahkan oleh Yassine Bounou lewat aksi penyelamatan sambil menjatuhkan diri.

Bounou, yang lahir di Kanada dari orang tua asal Maroko, melakukan tiga penyelamatan penting yang membantu Maroko meraih kemenangan dini hari tadi.

"Kami sangat bangga mewakili Afrika karena benua ini memiliki banyak talenta, dan Afrika layak berada di level tertinggi sepak bola," kata Bounou.

Sumber: ESPN