FIFA Percepat Rencana Piala Dunia 64 Tim di Tengah Polemik Proposal Gianni Infantino

Bola.com, Jakarta - FIFA mulai menjalankan proses konsultasi terkait kemungkinan memperluas peserta Piala Dunia menjadi 64 tim.

Dokumen yang diperoleh ESPN menunjukkan keputusan mengenai rencana tersebut ditargetkan diambil pada 14 Agustus mendatang.

Jadwal itu ditetapkan sekitar satu bulan sebelum tenggat yang diberikan Presiden FIFA, Gianni Infantino, kepada 211 asosiasi anggota untuk menyetujui rencananya melepas sebagian kepemilikan atas kompetisi utama FIFA.

Sebelumnya, proposal penjualan sebagian saham senilai 20 miliar dolar AS yang diperkenalkan Infantino mendapat penolakan dari UEFA, Concacaf, dan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).

Situasi itu makin panas setelah penasihat senior Infantino memutuskan mundur dari jabatannya.

Kendati mendapat penolakan luas terhadap rencana membuka kepemilikan Piala Dunia kepada investor swasta, FIFA tetap mendistribusikan dokumen penelitian berjudul "Potential expansion of the FIFA World Cup to 64 teams", Kamis (30-7-2026).

Dalam dokumen tersebut, FIFA hanya memberikan waktu 15 hari untuk mengambil keputusan terkait langkah selanjutnya.

Piala Dunia 2026 yang dimenangi Spanyol menjadi edisi pertama yang diikuti 48 tim. Sebelumnya, usulan untuk kembali menambah jumlah peserta menjadi 64 tim disebut pernah ditolak secara internal oleh sejumlah petinggi FIFA.

Namun, dalam dokumen setebal lima halaman yang dilihat ESPN, FIFA menyatakan sedang mempertimbangkan implikasi strategis apabila format Piala Dunia diperluas melampaui 48 peserta.

Itulah mengapa, FIFA berencana menunjuk lembaga independen untuk mengkaji apakah dan bagaimana penambahan peserta menjadi 64 tim, mulai edisi 2030, akan memengaruhi penyelenggaraan turnamen dan ekosistem sepak bola.

Berdasarkan dokumen tersebut, pembagian bahan kajian dimulai pada 30 Juli, sedangkan usulan dari lembaga independen dijadwalkan diterima pada 7 Agustus.

FIFA kemudian menargetkan keputusan pada 14 Agustus, sebelum laporan analisis lengkap diserahkan pada 11 September.

Jadwal itu hanya berselang delapan hari sebelum batas akhir yang ditetapkan Infantino untuk memperoleh persetujuan atas rencana penjualan sebagian kepemilikan kompetisi FIFA.

Di sisi lain, tekanan terhadap Infantino terus meningkat. Pria berusia 56 tahun itu sebelumnya diperkirakan akan kembali terpilih tanpa lawan untuk masa jabatan empat tahun berikutnya pada 2027.

Namun, upaya memperluas jumlah peserta Piala Dunia setelah masa konsultasi yang singkat disebut berpotensi memperkuat penolakan terhadapnya.

Bagian yang paling menuai kontroversi dalam proposal FIFA Forward Enterprise (FFE) adalah rencana menjual sebagian kepemilikan kepada investor swasta.

FIFA menyebut Thrive Eternal, perusahaan yang didirikan Joshua Kushner, adik menantu Donald Trump, Jared Kushner, diproyeksikan memimpin kelompok investor tersebut.

Rencana itu telah ditolak UEFA, yang juga menyatakan akan memboikot kompetisi FIFA hingga proyek tersebut dibatalkan. Penolakan serupa datang dari AFC dan Concacaf.

ESPN melaporkan, pada Jumat pagi waktu setempat, penasihat senior Infantino, Carlos Cordeiro, mengumumkan pengunduran dirinya. Bankir investasi tersebut menyebut proposal FFE sebagai kesepakatan yang buruk bagi sepak bola.

UEFA sebelumnya menilai turnamen yang lebih besar dan lebih sering digelar menjadi satu di antara kekhawatiran utama apabila investor swasta memiliki pengaruh terhadap pengelolaan kompetisi.

Sementara itu, AFC dalam pernyataannya meminta dilakukan peninjauan mendesak terhadap tata kelola FIFA. AFC juga menilai para pemangku kepentingan kembali dihadapkan pada inisiatif besar ketika arah kebijakan dinilai sudah ditentukan lebih dahulu.

Sumber: ESPN