Bola.com, Jakarta - Everton resmi mendapatkan tambahan amunisi di lini serang dengan mendatangkan Jack Grealish dari Manchester City.
Gelandang berusia 29 tahun itu bergabung dengan status pinjaman selama satu musim, disertai opsi pembelian permanen di akhir kompetisi.
Transfer ini melengkapi manuver David Moyes di bursa musim panas, setelah memboyong Kiernan Dewsbury-Hall dari Chelsea serta Thierno Barry dari Villarreal senilai 33 juta paun.
Kendati langkah Everton terbilang senyap dibanding Liverpool, gebrakan di lini depan tetap terasa signifikan jelang musim perdana di Hill Dickinson Stadium.
Grealish sejatinya tersingkir dari rencana utama Pep Guardiola usai tidak masuk skuad Piala Dunia Antarklub 2025. Namun, di Merseyside, ia datang dengan ekspektasi besar dan dukungan dari legenda klub, Wayne Rooney.
Emoji Hati Biru
Melalui Instagram, Rooney menanggapi unggahan perkenalan Grealish dengan tiga emoji hati biru.
Respons tersebut menjadi satu di antara dari banyak sambutan hangat para pendukung The Toffees atas kedatangan eks bintang Aston Villa itu.
Laporan TBR Football menyebutkan Moyes berperan penting membujuk Grealish untuk memilih Everton, meski Tottenham sempat mengajukan minat dengan tawaran bermain di Liga Champions.
Bagi Grealish, jaminan menit bermain di tahun Piala Dunia menjadi faktor penentu.
Sejak menggantikan Sean Dyche, Januari lalu, Moyes memang mampu mengangkat performa Everton. Namun, minimnya produktivitas. hanya 42 gol musim lalu, membuat kebutuhan tambahan daya gedor tak bisa diabaikan.
Kehadiran Grealish diharapkan dapat meringankan beban Iliman Ndiaye, sekaligus memberi Moyes lebih banyak opsi jelang laga pembuka kontra Leeds United.
Ingin Meniru Jejak Rooney
Meski ikut mengantar Man City meraih treble pada 2023, karier Grealish di Etihad tidak sepenuhnya bersinar. Nilai transfer 100 juta paun yang dibayarkan City pada 2021 belum terbayar tuntas, dan posisinya kian terpinggirkan.
Kini di Everton, ia memilih nomor punggung 18, angka yang identik dengan dua idolanya, Wayne Rooney dan Paul Gascoigne.
Kepada The Guardian, Grealish mengungkap alasan di balik pilihannya.
"Dua pemain Inggris favorit saya sepanjang masa adalah Wayne Rooney dan Paul Gascoigne, dan saya tahu keduanya pernah memakai nomor 18 di sini. Begitu tahu transfer ini hampir pasti, saya langsung mengecek dan ternyata nomor 18 masih kosong. Itu nomor satu-satunya yang ingin saya ambil. Saya juga sempat berbicara dengan Wayne soal ini, dan saya berharap dia senang," ujar Grealish.
Dengan dukungan legenda dan kepercayaan penuh dari pelatih, Grealish kini punya panggung untuk membuktikan diri, dan mungkin, menapaki jejak yang pernah dilalui sang idola.
Sumber: TBR Football