Bola.com, Jakarta - Striker Manchester City, Erling Haaland, memberikan peringatan keras kepada para pesaing di Liga Inggris. Penyerang asal Norwegia itu mengklaim dirinya berada dalam kondisi fisik dan mental terbaik sepanjang kariernya, tepat saat timnya terus memburu gelar juara di bawah asuhan Pep Guardiola.
Erling Haaland tampil luar biasa pada awal musim ini. Ia telah mencetak 13 gol di Premier League, lebih dari dua kali lipat torehan pesaing terdekatnya, seperti Antoine Semenyo dari Bournemouth.
Secara keseluruhan, bomber berusia 25 tahun itu sudah mengoleksi 18 gol dalam 14 pertandingan di semua kompetisi, dan bertekad melampaui rekor pribadinya, 52 gol dalam satu musim.
“Saya merasa ini adalah versi terbaik dari diri saya,” ujar Haaland.
“Saya belum pernah merasa sebaik ini sebelumnya. Awal musim ini berjalan bagus, dan saya merasa benar-benar bugar. Untuk tetap tajam, saya harus menjaga pikiran tetap fokus dan seimbang. Semua tentang menjaga diri tetap berada di zona yang tepat.”
Performa tajam Haaland menjadi kunci City untuk tetap menempel Arsenal di puncak klasemen. Kemenangan atas Liverpool pada akhir pekan nanti bisa membawa The Citizens unggul empat poin dari tim asuhan Arne Slot.
Kemenangan untuk Pep Guardiola
Laga melawan Liverpool juga akan menjadi momen istimewa bagi Pep Guardiola, yang akan menorehkan pertandingan ke-1000 dalam karier manajerialnya.
Erling Haaland pun menegaskan bahwa seluruh skuad City ingin mempersembahkan kemenangan spesial bagi sang pelatih.
“Pep Guardiola adalah seorang jenius,” puji Haaland.
“Ada alasan mengapa dia bisa meraih begitu banyak kemenangan, karena dedikasi dan kerja kerasnya. Lihat saja apa yang sudah dia lakukan untuk klub ini dan sepanjang kariernya, luar biasa sekali. Kami harus bekerja bersama dan mengikuti instruksinya. Kami ingin tampil maksimal untuknya, karena dia pantas mendapatkannya.”
Liverpool Rival Terbaik
Sementara itu, Pep Guardiola menanggapi dengan rendah hati pencapaiannya yang luar biasa itu.
Ia menolak anggapan bahwa taktiknya telah mengubah wajah sepak bola modern, tapi mengakui laga melawan Liverpool, rival terberat City dalam satu dekade terakhir, adalah cara sempurna untuk menandai tonggak bersejarah ini.
“Jika saya harus memilih satu rival untuk momen pribadi ini, Liverpool adalah yang terbaik,” kata Guardiola.
“Sejak Jurgen Klopp datang, mereka adalah lawan terbesar kami di negara ini. Tidak bisa lebih baik lagi, sungguh. Alam semesta seperti sudah mengatur semuanya.”
Sumber: Daily Mail