Bola.com, Jakarta - Babak penyisihan Piala Dunia 2026 akhirnya tuntas, dan sejumlah negara mulai memastikan tiket menuju Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat untuk turnamen akbar musim panas tahun depan. Format baru dengan 48 peserta membuka peluang lebih luas, dan hal itu membuat banyak kejutan hadir sepanjang kualifikasi. Beberapa negara bahkan menorehkan sejarah dengan lolos untuk pertama kalinya.
Ajang di Amerika Utara nanti diprediksi bakal menjadi salah satu Piala Dunia paling menarik dalam satu dekade terakhir. Argentina datang sebagai juara bertahan setelah drama adu penalti melawan Prancis pada final 2022. Sementara itu, banyak negara lain mulai menunjukkan peningkatan signifikan, baik dari Eropa, Asia, Afrika, hingga Amerika Selatan.
Drawing fase grup dijadwalkan berlangsung pada 5 November di Washington DC, dan beberapa pekan setelahnya, 20 November, digelar undian babak play-off untuk mengisi slot tersisa. Dengan padatnya jadwal dan negara yang makin beragam, atmosfer menuju Piala Dunia 2026 semakin terasa.
Hingga saat ini, daftar peserta yang sudah memastikan tempat cukup panjang. Dominasi Eropa masih terlihat, tetapi benua lain juga menyumbang cerita menarik dengan banyaknya tim debutan maupun negara besar yang sempat terseok tetapi akhirnya lolos.
Eropa: Inggris Sempurna, Norwegia Ganas, Italia Masih Berjuang
Zona Eropa menjadi penyumbang terbanyak dengan 16 wakil otomatis, yakni 12 juara grup dan empat tambahan melalui jalur play-off. Inggris menjadi sorotan utama setelah tampil sangat dominan di bawah pelatih baru Thomas Tuchel. The Three Lions menyapu bersih delapan laga tanpa kebobolan, menjadi satu-satunya tim Eropa yang mencatat rekor tersebut.
Skotlandia juga mencuri perhatian setelah menang dramatis 4-2 atas Denmark. Jerman kembali tampil stabil sebagai juara Grup A, sementara Prancis, Spanyol, Portugal, Belgia, Belanda, Kroasia, hingga Austria memastikan tiket tanpa hambatan berarti. Norwegia juga mencatat rekor luar biasa dengan menyapu bersih seluruh laga kualifikasi sambil mencetak 37 gol.
Beberapa negara masih harus melalui play-off, termasuk raksasa seperti Italia, Polandia, Turki, dan Ukraina. Denmark, Irlandia, Wales, hingga Swedia yang finis buncit di grup juga mendapat kesempatan kedua lewat jalur Nations League.
Amerika Selatan: Argentina Terbaik, Brazil Lolos Tanpa Drama
Zona CONMEBOL kembali menampilkan persaingan ketat, tetapi Argentina tampil paling menonjol. Lionel Messi dan kawan-kawan memuncaki klasemen dengan selisih sembilan poin. Lima negara lain yang lolos adalah Ecuador, Kolombia, Uruguay, Brazil, dan Paraguay.
Satu slot tambahan menuju babak play-off diberikan kepada Bolivia, yang akan mewakili Amerika Selatan pada turnamen inter-konfederasi di Meksiko tahun depan.
- Concacaf: Tiga Wakil Baru Melaju
Dari kawasan Amerika Utara dan Tengah, tiga negara memastikan tiket langsung: Panama, Curaçao, dan Haiti. Ketiganya tampil menonjol dengan menjuarai grup masing-masing, sekaligus menambah warna baru pada Piala Dunia 2026.
Dua negara lain, Jamaika dan Suriname, akan bertarung di babak play-off inter-konfederasi.
- Afrika: Cape Verde Catat Sejarah, Drama Terjadi di Laga Pamungkas
Kualifikasi Afrika berjalan penuh kejutan. Senegal dan Afrika Selatan memastikan tiket setelah kemenangan penting di laga terakhir. Mesir melaju dengan nyaman, sementara Cape Verde mencetak sejarah karena berhasil lolos untuk pertama kalinya.
Mereka akan ditemani Maroko, Pantai Gading, Aljazair, Tunisia, dan Ghana. Afrika juga mengirim wakil ke play-off, yakni Republik Demokratik Kongo, yang mengejutkan dengan menyingkirkan Nigeria.
Lainnya
- Asia: Jepang Dominan, Australia Lolos Lewat Jalur Runner-up
Zona Asia meloloskan banyak nama besar. Iran, Korea Selatan, dan Jepang menjadi juara grup. Runner-up yang ikut lolos adalah Australia, Uzbekistan, dan Yordania, yang akan melakukan debut Piala Dunia.
Dua slot tambahan diberikan kepada Qatar dan Arab Saudi, yang lolos lewat putaran keempat untuk tim peringkat ketiga terbaik. Irak menjadi wakil Asia di babak play-off inter-konfederasi.
- Oseania: Tanpa Kejutan, Selandia Baru Melaju
Selandia Baru kembali menjadi dominator utama dan meraih tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 setelah melaju mulus di zona Oseania. Mereka akan ditemani Kaledonia Baru, yang berhak tampil di play-off inter-konfederasi.
Play-off: 16 Negara Eropa Berebut Tiket Tersisa
Enam belas negara Eropa masih berjuang meraih tiket tersisa melalui babak play-off. Mereka adalah Albania, Bosnia-Herzegovina, Ceko, Kosovo, Polandia, Slovakia, Turki, Ukraina, Italia, Irlandia, Irlandia Utara, Wales, Denmark, Swedia, Makedonia Utara, dan Rumania.
Dari benua lain, format inter-konfederasi akan mempertemukan Bolivia (CONMEBOL), RD Kongo (CAF), Suriname & Jamaika (Concacaf), serta Irak dan Kaledonia Baru (Asia & Oseania).