Bola.com, Jakarta - Manchester United meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Fulham dalam laga klasik Liga Inggris di Old Trafford, Minggu malam.
Gol penentu kemenangan yang dicetak Benjamin Sesko di menit-menit akhir bukan hanya mengamankan tiga poin bagi Setan Merah, tetapi juga menandai malam istimewa bagi Bruno Fernandes, yang menyamai rekor pribadi terbaiknya di Premier League.
Tim asuhan Michael Carrick mengincar kemenangan liga ketiga secara beruntun sejak sang pelatih menggantikan Ruben Amorim. Setelah secara mengejutkan menumbangkan Manchester City dan Arsenal, MU kembali turun dengan kepercayaan diri tinggi di hadapan publik sendiri.
Awal pertandingan berjalan sesuai rencana tuan rumah. Casemiro membuka keunggulan lewat sundulan memanfaatkan situasi bola mati.
Tak lama berselang, gelandang Brasil itu beralih peran menjadi pemberi assist, mengirim umpan yang diselesaikan Matheus Cunha untuk menggandakan keunggulan Setan Merah.
Namun, Fulham menolak menyerah. Tim tamu bangkit di penghujung laga dan nyaris mencuri satu poin. Raul Jimenez memperkecil ketertinggalan lewat eksekusi penalti, sebelum Kevin mencetak gol penyeimbang pada menit ke-91 yang sempat membungkam Old Trafford.
Peran Krusial
Euforia pendukung Fulham tak berlangsung lama. Dari bangku cadangan, Benjamin Sesko muncul sebagai penentu. Penyerang muda itu memutar badan dan melepaskan tembakan yang menggetarkan gawang Fulham, sekaligus memicu kegilaan di stadion.
Gol tersebut memastikan kemenangan 3-2 dan membawa MU kembali menembus empat besar klasemen sementara Premier League.
Di balik kemenangan itu, peran Bruno Fernandes kembali krusial. Kapten MU tersebut menjadi penggerak utama gol pertama dan terakhir timnya. Ia mengirimkan umpan silang yang disundul Casemiro, lalu memberikan assist matang kepada Sesko untuk gol penentu.
Tambahan dua assist membuat total assist Fernandes musim ini menjadi 12, menyamai total assist tertingginya dalam satu musim kompetisi di Premier League.
Performa gelandang asal Portugal itu pun terus menanjak. Ia tercatat selalu terlibat dalam gol, baik mencetak maupun memberi assist. dalam empat laga liga terakhir, dan hanya sekali absen dari kontribusi gol dalam tujuh pertandingan Premier League terakhirnya.
Alasan Mempertahankan
Konsistensi itu kian menguatkan alasan MU mempertahankan Fernandes, di tengah ketertarikan klub-klub Arab Saudi.
Kontrak pemain berusia 31 tahun tersebut memang masih berlaku hingga musim panas 2027, tetapi MU akan segera dihadapkan pada keputusan besar terkait masa depannya jika pembicaraan kontrak tak menghasilkan kesepakatan baru.
Tak hanya Fernandes yang mencatatkan pencapaian penting. Michael Carrick juga menorehkan catatan tersendiri. Kemenangan atas Fulham membuatnya menyamai rekor kemenangan beruntun terbaik Ruben Amorim di Premier League.
Selama menangani MU, Amorim tak pernah meraih lebih dari tiga kemenangan liga berturut-turut, yang hanya sekali ia capai saat menghadapi Sunderland, Liverpool, dan Brighton pada Oktober lalu.
Carrick kini menyamai rekor tersebut lewat kemenangan atas Manchester City, Arsenal, dan Fulham, dan menariknya, ia hanya membutuhkan kurang dari 44 pertandingan untuk mencapai tonggak sejarah itu.
Kesempatan untuk melampaui catatan Amorim terbuka lebar. MU dijadwalkan menjamu Tottenham Hotspur pada laga awal pekan depan, yang bisa menjadi panggung berikutnya bagi Carrick untuk menorehkan sejarah baru.
Sumber: Sportsmole