Bola.com, Jakarta - Manchester City memberi sinyal yang membuat para pendukungnya menahan napas jelang duel Piala FA akhir pekan ini. Erling Haaland, mesin gol andalan The Citizens, terancam absen saat menghadapi Salford di Etihad Stadium.
Striker asal Norwegia itu sebenarnya sedang dalam performa apik. Ia selalu mencetak gol dalam dua laga terakhir City, masing-masing saat bertandang ke markas Liverpool dan ketika menjamu Fulham. Namun, ada tanda tanya besar muncul setelah laga kontra Fulham.
Haaland tidak menyelesaikan pertandingan tersebut. Ia ditarik keluar saat jeda babak pertama, memicu spekulasi mengenai kondisi kebugarannya. Pelatih Pep Guardiola kemudian mengonfirmasi bahwa sang striker mengalami sedikit masalah fisik pada paruh pertama laga.
Situasi ini membuat keterlibatan Haaland pada pertandingan Sabtu menjadi tanda tanya. Apalagi, City juga harus menjaga momentum di berbagai kompetisi musim ini.
Guardiola Pastikan Bukan Cedera Serius
Dalam konferensi pers jelang pertandingan, Guardiola mencoba meredakan kekhawatiran publik. Ia menyebut kondisi Haaland belum sepenuhnya prima, tetapi tidak mengarah pada cedera berat.
“Erling belum seratus persen, tetapi kami akan melihat hari ini bagaimana perasaannya,” ujar Guardiola.
“Ini bukan masalah besar, menurut dokter. Namun, ada sedikit gangguan sebelum dan selama pertandingan, itulah sebabnya ia tidak bermain di babak kedua.”
“Kami akan melihat perkembangannya.”
Pernyataan itu memberi harapan bahwa Haaland tidak mengalami cedera serius. Namun, keputusan akhir tetap akan ditentukan berdasarkan evaluasi kondisi terkininya.
Absen di Sesi Latihan, Tanda Akan Diistirahatkan?
Kekhawatiran kembali muncul setelah Manchester City mengunggah foto sesi latihan Jumat. Dalam unggahan tersebut, Haaland tidak terlihat ikut berlatih bersama rekan-rekannya.
Beberapa nama seperti Marc Guehi, John Stones, Rodri, dan Antoine Semenyo justru tampak ambil bagian. Ketidakhadiran Haaland memunculkan dugaan bahwa ia kemungkinan besar akan diistirahatkan saat menghadapi Salford.
Langkah ini masuk akal mengingat City akan menjalani laga penting Premier League melawan Newcastle United pada akhir pekan berikutnya. Guardiola tentu tidak ingin mengambil risiko terhadap top skor timnya.
Omar Marmoush Siap Jadi Alternatif
Jika Haaland benar-benar absen, Guardiola masih memiliki opsi di lini depan. Omar Marmoush bisa dipercaya untuk memimpin serangan, seperti yang ia lakukan saat City menyingkirkan Newcastle di leg kedua semifinal Carabao Cup baru-baru ini.
Rotasi pemain dalam ajang Piala FA juga bukan hal asing bagi Guardiola. Dengan kedalaman skuad yang dimiliki City, laga kontra Salford bisa menjadi kesempatan untuk memberi menit bermain bagi pemain lain sekaligus menjaga kebugaran Haaland.
Sumber: The Independent