Bola.com, Jakarta - Sepak bola Inggris tak hanya berkembang dari sisi kualitas permainan, tetapi juga jumlah penonton di stadion. Dalam satu dekade terakhir, sejumlah klub Liga Inggris, baik yang berlaga di Premier League maupun Championship, mencatat lonjakan signifikan dalam rata-rata kehadiran suporter.
Faktor pendorongnya beragam. Mulai dari promosi ke kasta tertinggi, renovasi dan pindah stadion, hingga strategi tiket yang lebih ramah suporter.
Lonjakan jumlah penonton menunjukkan modernisasi stadion dan prestasi di lapangan berjalan beriringan. Namun, bagi sebagian suporter, identitas dan sejarah tetap menjadi elemen penting yang tak bisa diganti hanya dengan bangunan megah.
Sepak bola Inggris terus berkembang. Stadion makin besar, penonton makin banyak, tetapi emosi dan kenangan masa lalu tetap menjadi bagian tak terpisahkan dari permainan ini.
Sejak musim 2015/2016, inilah tujuh klub Liga Inggris dengan peningkatan rata-rata kehadiran penonton tertinggi di stadion.
Nottingham Forest (+10.767 penonton)
Perjalanan Forest dalam 10 tahun terakhir layak diacungi jempol. Dari tim yang sempat tenggelam di Championship, mereka kini kembali mencicipi atmosfer kompetisi Eropa.
Sejak promosi ke Premier League, lonjakan penonton di City Ground terasa signifikan. Dukungan yang sebelumnya sudah solid kini makin membesar seiring kebangkitan performa tim.
Everton (+13.894 penonton)
Perpindahan dari Goodison Park ke Hill Dickinson Stadium menjadi titik balik bagi Everton dari sisi komersial dan jumlah suporter.
Rata-rata penonton melonjak hampir 14 ribu orang. Meski stadion baru tampak megah, The Toffees sempat mengalami masa adaptasi dengan hanya meraih empat kemenangan dari 14 laga awal di kandang anyar.
Leeds United (+14.268)
Leeds menunjukkan transformasi nyata dalam satu dekade. Pada musim 2015/2016, mereka masih berkutat di papan tengah Championship dengan rata-rata 22 ribu penonton.
Kini, Elland Road selalu penuh saat Leeds bersaing di Premier League, dengan rata-rata kenaikan jumlah penonton yang mencapai 14 ribu orang. Bahkan, ada rencana ekspansi kapasitas stadion dari 37.645 kursi menjadi sekitar 53 ribu tempat duduk.
Liverpool (+16.483)
Renovasi bertahap di Anfield membawa dampak besar. Rata-rata penonton Liverpool meningkat lebih dari 16 ribu orang dibandingkan satu dekade lalu.
Tingginya permintaan tiket membuat manajemen mempertimbangkan ekspansi lanjutan, menandakan daya tarik The Reds belum surut.
Coventry City (+17.484)
Coventry menjadi kisah menarik. Tanpa pindah stadion permanen, mereka justru mencatat kenaikan penonton terbesar dalam daftar ini.
Pada musim 2015/2016, Coventry masih bermain di League One dan dihantui ketidakpastian finansial. Bahkan sempat "mengungsi" ke Birmingham dan Northampton akibat konflik kepemilikan stadion.
Kini, mereka stabil di Championship dengan rata-rata 30.054 penonton, tertinggi di kasta kedua. Peluang kembali ke Premier League terbuka lebar.
Tottenham Hotspur (+25.136)
Perombakan besar dari White Hart Lane menjadi Tottenham Hotspur Stadium membawa lonjakan besar bagi Spurs.
Jumlah penonton meningkat lebih dari 25 ribu orang per laga. Meski demikian, persentase kemenangan kandang di Premier League sedikit menurun dari 55 persen di stadion lama menjadi 53 persen di markas baru.
West Ham United (+27.543)
West Ham menjadi klub dengan peningkatan terbesar dalam satu dekade terakhir. Kepindahan dari Upton Park ke London Stadium membuat rata-rata penonton naik lebih dari 27 ribu orang.
Meski kapasitas jauh lebih besar, sebagian fans The Hammers masih merindukan atmosfer intim dan penuh sejarah di Upton Park. Stadion baru memang modern, tetapi pesona klasiknya tak sepenuhnya tergantikan.
Sumber: Planet Football