Alvaro Arbeloa Panaskan Debat Kiper Terhebat Real Madrid: Casillas atau Courtois?

Casillas merupakan produk akademi klub dan memiliki tempat istimewa di hati para Madridista. Namun, Arbeloa tidak mengubah pendiriannya.

Pada Jumat waktu setempat, ia kembali menegaskan bahwa Courtois adalah yang terbaik dalam sejarah klub.

"Saya pernah bermain dengan beberapa penjaga gawang terbaik di dunia, bahkan ada yang dianggap sebagai yang terbaik sepanjang sejarah. Tapi, apa yang dilakukan Courtois, saya belum pernah melihatnya dari siapa pun," kata Arbeloa.

"Tidak ada perdebatan, dia tanpa ragu adalah penjaga gawang terbaik dalam sejarah Real Madrid. Bagi saya," tegasnya.

Dalam sekitar 18 bulan terakhir, sikap dan etos kerja skuad Real Madrid sempat menjadi sorotan. Satu di antara statistik yang sering dibahas setelah kekalahan besar adalah total jarak lari para pemain di lapangan.

Musim lalu, Madrid kesulitan menandingi intensitas Arsenal pada perempat final Liga Champions. Namun, dalam laga melawan Man City, muncul data yang menunjukkan Madrid justru menempuh jarak lari lebih jauh.

Arbeloa menanggapi hal itu dengan hati-hati.

"Data yang saya miliki tidak menunjukkan hal tersebut. Jarak lari kami kurang lebih sama, hanya saja kami sedikit lebih banyak berlari dengan intensitas tinggi," ungkapnya.

Ia menekankan bahwa statistik jarak tempuh tidak bisa menjadi satu-satunya ukuran.

"Angka-angka itu memang menarik, tetapi ceritanya berbeda. Ada aspek taktik, kualitas, dan mentalitas. Sepak bola bukan hanya soal berlari. Itu memang penting, tetapi biasanya kami justru berlari lebih sedikit dibanding lawan. Kami saling membantu, berkorban… Para pemain memberikan segalanya. Mentalitas seperti itu yang harus dimiliki tim. Kami harus memastikan itu bukan sekadar terjadi sekali saja," tutur Arbeloa.

Awal musim ini, Arbeloa juga melakukan perubahan pada stafnya dengan memulangkan kembali pelatih kebugaran Antonio Pintus, setelah klub memutus kerja sama dengan Xabi Alonso.

Data kebugaran tim memang menunjukkan perkembangan positif. Akan tetapi, menjelang laga melawan Elche pada Minggu (15-3-2026) dini hari WIB, Real Madrid justru dihantam sembilan kasus cedera pemain.

"Setiap orang punya analisisnya masing-masing," kata Arbeloa.

"Yang bisa saya katakan tentang Pintus adalah dia seorang profesional luar biasa. Merupakan sebuah kehormatan memiliki dia di sisi saya. Kami akan terus bekerja bersamanya, dan semoga kami bisa mempertahankan kondisi ini untuk pertandingan-pertandingan berikutnya," lanjutnya.

Strategi Arbeloa saat menghadapi Man City mendapat banyak pujian karena berhasil membuat manajer Man City, Pep Guardiola, kesulitan mengembangkan permainan di Bernabeu.

Meski begitu, Arbeloa menegaskan dirinya tidak ingin terbawa euforia.

"Saya tidak tenggelam dalam pujian. Saya tahu bahwa ketika saya membuat kesalahan berikutnya, keraguan akan muncul lagi terhadap saya," ujarnya.

"Itu hal yang normal. Ini bukan soal saya pribadi, tetapi tentang posisi ini. Tekanannya sangat besar. Bahkan orang-orang yang sudah memenangkan beberapa Liga Champions di sini pun tetap mendapat kritik, sering kali sulit saya pahami. Jadi, ini bukan sesuatu yang baru bagi saya, dan tidak mengejutkan," kata pelatih berusia 43 tahun itu.

Arbeloa menegaskan fokus utamanya saat ini adalah laga berikutnya.

"Saya hanya memikirkan bagaimana mengalahkan Elche dan memastikan para pemain saya dalam kondisi terbaik agar bisa memberikan kebahagiaan bagi kami," katanya lagi.

Real Madrid akan berusaha memangkas jarak menjadi satu poin dari puncak klasemen saat menjamu Elche pada Minggu dini hari WIB, sebelum bertandang ke markas Man City di Etihad, Rabu (18-3-2026) dini hari WIB.

Sumber: Football Espana