Rafael Leao Blak-blakan: Zlatan Ibrahimovic Terlalu Menuntut di AC Milan, tapi Jadi Mentor Seumur Hidup

Bola.com, Jakarta - Bintang AC Milan, Rafael Leao, secara terbuka mengakui bahwa dirinya memiliki hubungan cinta dan benci dengan legenda klub sekaligus direktur tim saat ini, Zlatan Ibrahimovic.

Keduanya pernah berbagi ruang ganti ketika Ibrahimovic masih aktif sebagai pemain sebelum akhirnya pensiun dan bergabung ke jajaran manajemen Rossoneri. Bersama-sama, mereka sukses mempersembahkan gelar Serie A untuk Milan, sebuah pencapaian yang menjadi momen penting dalam kebangkitan klub setelah periode sulit.

Dalam wawancaranya bersama CBS Sports, Leao mengenang bagaimana karakter keras dan standar tinggi Ibrahimovic memberikan dampak besar terhadap perkembangan dirinya sebagai pemain.

Ia menceritakan sebuah insiden saat sesi latihan yang melibatkan beberapa pemain akademi. Di akhir latihan, digelar pertandingan internal, dan beberapa pemain muda tergabung di tim Ibrahimovic. Namun tim tersebut kalah dan ini tidak bisa diterima oleh sang striker legendaris.

“Dia berada di level yang benar-benar berbeda,” kenang Leao. “Setelah pertandingan itu, dia langsung mendatangi pelatih dan mengatakan bahwa itu adalah terakhir kalinya mereka berlatih bersama kami. Setelah itu, mereka tidak diizinkan kembali.”

Bagi sebagian orang, tindakan tersebut mungkin terlihat berlebihan. Namun bagi Leao, pengalaman itu justru menjadi pelajaran berharga tentang standar profesionalisme dan mentalitas juara.

“Ketika bermain dengan pemain seperti dia, Anda harus menyerap apa yang mereka katakan dan belajar,” jelasnya. “Ketika mereka berbicara, itu karena mereka peduli dan ingin Anda memberi lebih untuk tim.”

Leao mengakui bahwa Ibrahimovic memang sosok yang sangat menuntut, bahkan terkadang terlalu menuntut. Namun di balik ketegasan itu, tersimpan kepedulian dan keinginan untuk melihat rekan setim berkembang.

Hubungan mereka pun tidak hanya terbatas di lapangan. Meski Ibrahimovic kini berada di balik meja manajemen, kedekatan personal keduanya tetap terjaga.

“Kami punya hubungan yang baik. Saat dia datang, dia selalu menanyakan kabar keluarga saya,” ungkap Leao. “Kami menghabiskan tiga tahun bersama dan dia sangat membantu saya.”

Bagi Leao, Ibrahimovic bukan sekadar legenda klub atau atasan di manajemen. Ia adalah mentor dan figur yang ingin ia pertahankan dalam hidupnya, bahkan di luar sepak bola.

“Dia seseorang yang ingin saya pertahankan dalam hidup saya, bahkan di luar lapangan. Saya tahu jika saya membutuhkan sesuatu, saya bisa meneleponnya dan dia akan membantu saya.”

Pengakuan ini semakin menegaskan betapa besar pengaruh Ibrahimovic di ruang ganti Milan, bahkan setelah gantung sepatu. Mentalitas pemenang yang ia bawa selama kariernya terbukti masih menjadi fondasi penting dalam proyek jangka panjang Rossoneri.

Sumber: CBS