Resmi Latih Timnas Belanda, Xavi Hernandez Tak Peduli Hanya Jadi Pilihan Ketiga KNVB

Bola.com, Jakarta - Legenda Barcelona, Xavi Hernandez, resmi diperkenalkan sebagai manajer baru Timnas Belanda, Rabu (26/8/2026).

Ia sempat diterpa isu mengenai urutan prioritas federasi. Namun, pelatih berusia 46 tahun tersebut dengan santai menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak mempermasalahkan hal tersebut.

Direktur Teknis Federasi Sepak Bola Kerajaan Belanda (KNVB), Nigel de Jong, mengonfirmasi secara terbuka bahwa Xavi sebenarnya berada di urutan ketiga dalam daftar kandidat pengganti Ronald Koeman.

Posisi pertama diisi oleh Pep Guardiola dan mantan manajer Liverpool, Arne Slot, yang mendapati lamarannya ditolak oleh kedua nama besar tersebut sebelum akhirnya pilihan jatuh kepada Xavi serta pelatih tim junior, Michael Reiziger.

"Bukan posisi yang buruk jika berada di belakang sosok Guardiola dan Slot. Posisi ketiga setidaknya membuat kita tetap mengamankan tempat di podium. Saya sama sekali tidak peduli dengan hal tersebut," tegas Xavi dalam konferensi pers perkenalannya.

KNVB akhirnya menunjuk Xavi untuk menggantikan Ronald Koeman yang didepak karena penampilan mengecewakan Timnas Belanda di Piala Dunia 2026.

Penunjukan ini sekaligus mengakhiri masa menganggur Xavi sejak melepaskan jabatannya dari kursi kepelatihan Barcelona pada Mei 2024.

Xavi dibentuk oleh kultur sepak bola Belanda melalui filosofi Johan Cruyff di Barcelona serta debut profesionalnya yang diberikan oleh Louis van Gaal.

Kini, pria asal Spanyol tersebut mengusung misi besar untuk mengembalikan kejayaan gaya permainan Oranje yang sempat dikritik terlalu defensif.

Dalam pemaparannya, Xavi menegaskan komitmen mendalam untuk menghidupkan kembali idealisme total football khas Belanda era 1970-an yang sangat menekankan penguasaan bola.

"Kami ingin mendominasi setiap pertandingan dan mengambil inisiatif serang dengan bola. Pada saat yang sama, target utama kami adalah menampilkan tim yang bermain dengan penuh passion, ambisi, serta hasrat meraih kemenangan," ungkapnya.

Xavi mengoleksi 25 gelar bergengsi sewaktu bermain untuk Barcelona. Bersama Timnas Spanyol, Xavi meraih gelar Piala Dunia 2010, Piala Eropa 2008 dan 2012.

Xavi optimistis berjanji akan menyuntikkan energi baru serta mengubah tradisi di dalam skuad demi membangkitkan kebanggaan jutaan rakyat Belanda.

"Kami akan berusaha mengubah beberapa hal, membawa kebiasaan baik, dan menyuntikkan energi baru. Kami bekerja dengan dedikasi tinggi agar 18 juta warga Belanda bisa kembali bangga terhadap tim nasional mereka," lanjut Xavi.

Ujian perdana Xavi bakal langsung tersaji dalam laga pertempuran sengit melawan rival abadi mereka, Jerman, pada 24 September mendatang di Amsterdam.

Laga klasik ini kian menarik lantaran Timnas Jerman juga baru saja menunjuk mantan manajer Liverpool, Jürgen Klopp, sebagai juru taktik baru pengganti Julian Nagelsmann yang mengundurkan diri seusai kegagalan di Piala Dunia.

Sumber: ESPN