Dragan Talajic, Pelatih Bahrain yang Dekat dengan Sepak Bola Asia Tenggara: Siap Hadapi Tantangan Timnas Indonesia, Coach?

Nah, tahun lalu adalah momen kebersamaan Juan Pizzi dan Dragan Talajic di Timnas Bahrain yang akan dihadapi Timnas Indonesia pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (10/10/2024) mendatang.

Di Timnas berjulukan The Maroons itu, Juan Pizzi adalah pelatih kepala, sedangkan Dragan Talajic sebagai Direktur Teknik. Namun garis takdir berkata lain.

Juan Pizzi harus menyerahkan tongkat komandonya kepada Dragan Talajic, usai kegagalan di Piala Asia Qatar 2023. Karena Pizzi hanya mampu membawa Bahrain hingga babak 16 besar.

Lepas dari Bahrain, Pizzi sekarang memoles Timnas Kuwait. Namun sebelum hijrah, di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Pizzi telah memberi warisan untuk dilanjutkan Dragan Talajic hingga ke ronde ketiga saat ini.

Namun rapor kedua pelatih ini belum menjanjikan di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pizzi masih menyumbang dua poin kepada Kuwait yang tergabung di Grup B. Begitu pula Talajic yang sedang mengemas tiga poin untuk Bahrain di Grup C. Ironisnya, sebagai mantan kiper, Talajic malah jadi saksi saat gawang Bahrain digelontor Jepang 0-5 di kandang.

Kembali ke Dragan Talajic. Sejatinya jurutaktik ini sempat dekat dengan sepakbola Asia Tenggara, wilayah dimana Indonesia bermukim. Dia pernah tiga tahun bermain di Liga Singapura bersama Tanjung Pagar United. Talajic juga pernah melatih Muangthong United di Liga Thailand pada 2014-2016.

Meski telah delapan tahun meninggalkan Asia Tenggara, Dragan Talajic tentu masih ingat karakter sepakbola wilayah ini. Termasuk cara bermain Timnas Indonesia. Namun naturalisasi masif yang dilakukan PSSI membuat Talajic sedikit ngeri melihat skuad Timnas Indonesia.

Makanya, sebelum duel kontra Jay Idzes dkk, Talajic mengaku jamuan di Bahrain National Stadium di Riffa nanti akan jadi laga sulit bagi Timnas Bahrain. Ngeper nih, coach?