Persiapan Menuju Piala AFF 2024 Kurang Maksimal, Thailand Tetap Pasang Target Pertahankan Gelar Juara

Pelatih asal Jepang itu tak menampik timnya punya beberapa pekerjaan rumah menjelang pertandingan pertama. Namun dengan skuad yang ada, plus persiapan berlatih dinilainya cukup untuk bersaing dengan negara-negara lainnya.

“Kami mempunyai beberapa masalah menjelang turnamen ini, tapi kami tidak memperkirakan hal ini akan berdampak besar," ujar Masatada Ishii.

“Kami mempunyai beberapa pemain baru di tim, jadi prioritas kami adalah memilih pemain yang bisa beradaptasi dengan taktik kami."

“Kami harus mulai membangun tim yang kuat untuk tugas ke depan, jadi saya berharap turnamen kali ini dapat membantu para pemain baru mempelajari taktik dan membawa ilmunya ke ajang yang lain," lanjutnya.

Ishii menambahkan, targetnya adalah mempertahankan gelar. Thailand adalah rajanya Piala AFF dengan mengoleksi tujuh gelar juara sejak pertama kali digelar pada 1996.

“Setiap negara mempersiapkan timnya secara berbeda. Kompetisi domestik masih berjalan, jadi kami tidak bisa memilih semua pemain yang kami inginkan untuk masuk tim. Indonesia juga mengandalkan tim U23 karena alasan yang sama," imbuh sang juru taktik Thailand.

“Tetapi kami adalah juara bertahan dan kami diharapkan dapat mempertahankan gelar. Kami ingin memenangkan setiap pertandingan yang kami mainkan di turnamen ini dan membawa trofi kembali ke Thailand. Tapi yang terpenting, saya ingin tim ini berkembang selama kejuaraan ASEAN," tandasnya.

Sementara itu, dua pemain Thailand, bek Pansa Hemviboon dan Jonathan Khemdee sama-sama menggaungkan semangat berlipat menjelang laga pertama kontra Timor Leste.

"Pada awalnya, kami mungkin tidak memiliki skuad penuh, tapi pemain-pemain baru sudah bergabung dan mulai mempelajari taktik pelatih Ishii yang mungkin memerlukan waktu," ungkap Pansa Hemviboon.

"Tapi saya pikir selama kami bisa memahami satu sama lain selama pertandingan, kami akan baik-baik saja melawan Timor Leste," katanya.

“Saya sangat bersemangat mendapat kesempatan bermain untuk timnas Thailand di kejuaraan ini yang merupakan turnamen bergengsi dan banyak masyarakat Thailand yang berharap kami bisa meraih gelar juara,” kata Jonathan Khemdee.

“Saya senang bermain di bawah tekanan. Jika Anda ingin menjadi pemain besar, Anda harus belajar bagaimana tampil di bawah tekanan.”

Thailand tergabung di Grup A Piala AFF 2024 bersama Malaysia, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.

Sumber: Bangkok Post