14 Tahun Puasa Gelar, Timnas Singapura Incar Trofi Piala AFF 2026

Bola.com, Singapura - Grup A Piala AFF 2026 bakal menghadirkan persaingan tersendiri. Grup ini diisi juara bertahan Vietnam, lalu ada Timnas Indonesia, Singapura, Kamboja, dan menunggu pemenang play-off antara Brunei atau Timor Leste.

Sorotan bisa diarahkan ke Timnas Singapura. Mereka tidak bisa dianggap remeh dari persaingan di Piala AFF.

Timnas Singapura punya sejarah panjang di turnamen bergengsi antarnegara kawasan Asia Tenggara tersebut. The Lions tercatat pemegang gelar juara terbanyak kedua, di bawah Thailand.

Timnas Singapura menjuarai turnamen yang dulunya bernama Piala Tiger pada edisi 1998, 2004, 2007, dan 2012. Nama besar Singapura di panggung sepak bola ASEAN cukup membuat silau lawan-lawannya.

2 dari 4 halaman

Menyala di Masa Jayanya

Sepak terjang Timnas Singapura dari generasi ke generasi meninggalkan kenangan tersendiri. Siapa tak kenal Indra Sahdan Daud, lalu Noh Alam Shah (Along) yang memenangkan dua Piala AFF (2004, 2007) dan menjadi top skorer turnamen, selain itu ada Baihakki Khaizan.

Belum lagi legenda-legenda pemain naturalisasi yang cukup kondang seperti Itimi Dickson, Agu Cashmir, Daniel Bennett, Precious Emuejeraye, yang membuat Singapura menjadi tim terkuat di ASEAN pada masanya.

Meski pernah sangar pada masanya, Timnas Singapura mengalami penurunan setidaknya dalam 14 tahun terakhir yang puasa gelar juara Piala AFF. Singapura kehilangan taring di enam edisi terakhir Piala AFF

3 dari 4 halaman

Perlahan Bangkit

Foto: Buyarnya Kemenangan Timnas Indonesia atas Singapura Lewat Aksi Anak Fandi Ahmad di Laga Leg Pertama Semifinal Piala AFF 2020 — Pertahanan Timnas Indonesia akhirnya bobol juga pada menit ke-70. Adalah Ikhsan Fandi, anak legenda Singapura Fandi Ahmad yang mencetak gol penyeimbang 1-1. Aksi satu lawan satu dengan Nadeo Argawinata sukses mengoyak gawang Timnas garuda. Skor 1-1 bertahan hingga laga usai. (AFP/Roslan Rahman)

Timnas Singapura hanya mentok bermain hingga semifinal pada edisi ke-13 dan 15. Pada Piala AFF 2020 di rumah sendiri, Singapura terhenti di semifinal setelah kalah dari Timnas Indonesia via adu penalti.

Kemudian di Piala AFF edisi terakhir atau 2024, Singapura sebenarnya sukses melaju hingga semifinal. Namun sayangnya, mereka dihentikan Vietnam lewat kekalahan agregat 1-5.

Lantas bagaimana dengan target di Piala AFF tahun ini? "Kembali ke semifinal di edisi terakhir mengingatkan kami betapa berartinya turnamen ini bagi warga Singapura, dan kami ingin tampil baik lagi di turnamen ini," kata kapten Timnas Singapura, Hariss Harun, dikutip dari laman resmi federasi sepak bola Singapura (FAS).

4 dari 4 halaman

Alami Perkembangan

Sebagai tim penuh tradisi di Piala AFF, Timnas Singapura juga menatap ajang yang lebih bergengsi lagi, yakni Piala Asia 2027. Mereka akan ambil bagian di Piala Asia tahun depan di Arab Saudi, setelah lolos dari babak Kualifikasi.

Timnas Singapura menorehkan prestasi apik, dengan berhasil lolos ke putaran final Piala Asia 2027. Singapura menjuarai Grup C dengan koleksi 11 poin, sekaligus menjadi sejarah baru bagi Timnas Singapura setelah mereka absen sekian lama di Piala Asia.

Terakhir kali The Lions berpartisipasi di kejuaraan elite antarnegara Asia itu terjadi pada 1984 dan harus menanti selama 41 tahun untuk lolos kembali.

"Kami telah banyak berkembang sebagai sebuah tim, dan sekarang, dengan Piala Asia di depan mata, semua orang bersemangat untuk maju dan melihat seberapa jauh kami dapat mendorong diri kami sendiri," ucap Hariss.

"Warga Singapura telah mendukung kami, dan kami ingin terus membuat mereka bangga dengan menunjukkan semangat juang dan kebersamaan kami di lapangan," tandasnya.

Sumber: FAS