Dari Pemain Bertahan Jadi Striker: Peran Penting Dennis Wise di Balik Pergantian Posisi Hokky Caraka

Bola.com, Jakarta - Menjelma menjadi seorang striker haus gol, siapa sangka Hokky Caraka ternyata dulunya merupakan pemain bertahan. Semua berawal ketika ia mengikuti seleksi Garuda Select beberapa tahun silam.

Setiap pemain yang lolos seleksi akan diterbangkan ke Inggris. Selama di Inggris, selama lebih kurang dua tahun, pemain-pemain Garuda Select akan ditempa dan dicekokin ilmu-ilmu sepak bola modern, baik teori maupun praktik.

Tak tanggung-tanggung, Garuda Select dilatih langsung duo legenda Inggris, Dennis Wise dan Des Walker. Mantan pemain Chelsea dan Nottingham Forest bahkan sampai harus terbang ke sejumlah daerah Indonesia untuk melihat langsung proses seleksi.

Hokky Caraka, via kanal YouTube YouTube SEPIKBOLA VINDES mengisahkan lagi awal perjumpaannya dengan Dennis Wise dan mengapa kemudian ia berganti posisi.

"Dulunya saya bek. Nah itu ada ceritanya itu. Jadi dulu tuh, waktu awal dapat pemanggilan buat seleksi Garuda Select, berangkatnya tuh sebagai centerback. Nah, kebetulan kita latihannya di Pakansari, Bogor," kata Hokky Caraka.

Menurut pria kelahiran Gunung Kidul, Yogyakarta, 21 Agustus 2004, seleksi dan latihan yang dipimpin Dennis Wise diguyur hujan lebat.

Sang legenda pun tak bisa melihat dengan puas pergerakan serta skill semua pemain. Belum lagi permainan tak bisa berjalan baik lantaran lapangan yang tergenang air. Tapi, justru di momen inilah sesuatu yang tak pernah dipikirkan Hokky Caraka malah terjadi.

"Kalau Bogor kalau buat latihan hujan-hujan kan becek banget tuh. Betul. Nah, Dennis Wise enggak bisa lihat. Gemes. Jadinya dites lari. Sprint kita. Jadi, pertama, setengah lapangan tuh kan, kita sprint. Saya juara satu," ujar eks pilar PSS Sleman yang kini berkostum Persita Tangerang.

"Habis itu sprint lagi 70 meter. Masih juara satu. Habis itu full lapangan juara satu. Di hari berikutnya, tiba-tiba dipanggil buat jadi striker nomor 9. Karena di Inggris mungkin sepak bolanya memang full physical. Harus lari sana lari sini," imbuhnya.

Dennis Wise kian terpesona karena naluri memburu gol Hokky Caraka ternyata mumpuni. Bagaimana tidak, dalam satu duel yang sangat menentukan lolos tidaknya, Hokky Caraka suskes mengukir trigol.

"Waktu dicoba jadi striker, langsung cetak hattrick. Habis itu posisi langsung diganti. Nah, pikirku ah lolos gitu. Ternyata kalau memang sudah lolos disimpan gitu. Oh, jadi udah fix disimpan," tukas Hokky Caraka.

Sukses bergabung dengan Garuda Select tak disia-siakan begitu saja oleh Hokky Caraka. Bermodalkan postur jangkung, pengagum Bambang Pamungkas itu terbilang menonjol dibandingkan striker lainnya.

Setelah sekian purnama di negeri pemenang Piala Dunia 1966 itu, sekembalinya ke Tanah Air, Hokky Caraka jadi langganan timnas.

Tak hanya di kelompok umur, ia juga beberapa kali beraksi bareng timnas senior. Baik di era Shin Tae-yong, pun Patrick Kluivert.

Sarat pengalaman di timnas dan klub, Hokky Caraka punya penilaian tersendiri terhadap pelatih yang pernah menjadi bosnya di ruang ganti.

"Apa ya, mungkin lebih ke percaya dirinya naik menurutku ya. Karena pelatih kan ngasih kepercayaan nih. Pemain kan tinggal melakukan apa yang disuruh sama pelatih. Jadi, ya kita cuma lakukan saja pasti sudah ada hasilnya gitu loh," tukas Hokky Caraka.

"Kalau misal pelatih kita enggak kenal asal-usulnya atau pemain bola atau bukan pasti kan kayak ragu saja. Enggak sih? Misalnya, tiba-tiba nih ada yang mengerti bola terus jadi pelatih. Tetap susah kan kita percayanya. Ini saja enggak bisa main bolanya, bagaimana melatihnya," tutup Hokky Caraka.

Sayang, di bawah arahan John Herdman, nama Hokky Caraka tak masuk daftar 23 pemain yang dipanggil untuk melakoni dua laga FIFA matchday, tanggal 5 dan 9 Juni nanti.

Hanya saja Hokky Caraka tak boleh patah semangat, mengingat agenda timnas sepanjang 2026 dan 2027 masih padat. Termasuk Piala AFF, FIFA ASEAN Cup, Piala Asia 2027, dan Kualifikasi Piala Dunia 2030.