2 Legenda Kompak 1 Suara: Misi Juara Arsenal Bergantung pada Satu Nama, Declan Rice

Smith menyebut sektor lain masih memiliki kedalaman memadai. Odegaard sempat absen dan Eberechi Eze mampu menggantikan dengan baik. Di lini belakang, Cristian Mosquera dan Piero Hincapié juga memberi alternatif yang solid. Namun khusus Rice, situasinya berbeda.

Membahas persaingan gelar, Smith meyakini hanya ada satu lawan serius bagi Arsenal: Manchester City.

Ia bahkan meragukan Liverpool setelah melihat pertemuan keduanya melawan City.

“City tampil jauh lebih superior. Itu membuat saya meragukan Liverpool bisa bertahan dalam perburuan gelar,” ujarnya.

“Menurut saya, ini akan menjadi dua kuda, Arsenal dan Manchester City. Pertarungan yang akan sangat menarik.”

Pendapat serupa disampaikan mantan bek Arsenal Lee Dixon, yang menilai Rice sebagai elemen paling krusial dalam mesin permainan Arteta.

“Skuad mereka kuat, hampir semua posisi punya dua pemain,” kata Dixon. “Tapi tidak ada pengganti Declan Rice. Ia box-to-box, bisa bermain lebih dalam, dan menjadi penghubung antara lini belakang dan serangan.”

Dixon bahkan menyebut Rice sebagai salah satu pengambil tendangan sudut terbaik dunia.

“Dia selalu mengirim bola tepat di bawah mistar. Jika ada satu pemain yang absen dan benar-benar mempengaruhi performa tim, itu jelas Rice.”

Sumber: Metro