Liverpool Hadapi Arsenal di Emirates Stadium, Kondisi Hugo Ekitike Jadi Sorotan

Dengan koleksi 11 gol, Hugo Ekitike merupakan pencetak gol terbanyak Liverpool musim ini dan dipastikan akan menjadi sosok krusial dalam upaya meraih hasil positif melawan pemuncak klasemen Premier League.

Jika dinyatakan fit, ia hampir pasti akan memimpin lini serang. Namun, Arne Slot masih harus mengambil keputusan besar di posisi pendukung sang penyerang tengah.

Cody Gakpo, yang menjalani starter pertamanya dalam sebulan saat melawan Fulham, langsung mencetak gol. Meski begitu, belum tentu ia otomatis menggeser Florian Wirtz, yang tampil impresif dalam beberapa pekan terakhir dari sisi kiri serangan.

Kemampuan Florian Wirtz menjaga penguasaan bola dan ketenangannya di bawah tekanan dinilai akan sangat dibutuhkan saat menghadapi Arsenal asuhan Mikel Arteta.

Sementara di sisi lain, Jeremie Frimpong menjadi salah satu titik terang Liverpool dalam beberapa laga terakhir. Kecepatan dan ancaman langsungnya dari sisi sayap terbukti efektif, dengan tiga assist yang ia ciptakan untuk Hugo Ekitike, Ryan Gravenberch, dan Gakpo.

Ancaman Frimpong, terutama saat transisi, bisa menjadi senjata penting mengingat Liverpool kemungkinan akan lebih banyak bertahan dan menyerap tekanan dari Arsenal, yang masih menyisakan tanda tanya soal produktivitas mereka dalam permainan terbuka.

Federico Chiesa juga menjadi opsi, meski tampil sebagai starter terasa cukup mengejutkan pada tahap ini. Sementara itu, Dominik Szoboszlai bisa dipilih untuk memberikan keseimbangan dan soliditas tambahan, baik di sisi lapangan maupun di area tengah.

Untuk lini tengah, Curtis Jones, Alexis Mac Allister, dan Ryan Gravenberch semuanya siap dimainkan.

Namun, jika Frimpong diturunkan sejak awal di lini depan, besar kemungkinan Szoboszlai akan digeser ke posisi tengah untuk menjaga intensitas kerja dan keseimbangan tim.

Sementara di sektor pertahanan, persaingan di posisi bek kiri antara Andy Robertson dan Milos Kerkez masih berlanjut. Untuk sisi kanan, Conor Bradley dan Joe Gomez menjadi opsi yang tersedia.

Gomez sendiri baru pulih dari cedera, tetapi nalurinya sebagai bek tengah bisa sangat berguna di Emirates Stadium.

Hal ini sejalan dengan kemungkinan Slot ingin kembali memperketat pertahanan Liverpool saat menghadapi Arsenal dalam laga besar yang bisa sangat menentukan arah musim.

Sumber: Liverpool Echo