Steven Gerrard Bereaksi atas Pemecatan Arne Slot dan Bicara soal Andoni Iraola

Bola.com, Jakarta - Steven Gerrard mengaku kecewa dengan keputusan Liverpool memecat Arne Slot, tetapi legenda The Reds itu juga menilai langkah tersebut bukan sesuatu yang benar-benar mengejutkan.

Liverpool mengumumkan berakhirnya masa kerja Slot pada Sabtu malam WIB, beberapa jam sebelum final Liga Champions antara Arsenal versus Paris Saint-Germain digelar di Budapest.

Keputusan itu diambil kurang dari sepekan setelah berakhirnya musim Liga Inggris. Liverpool menutup kompetisi dengan hasil imbang 1-1 melawan Brentford di Anfield.

Hasil tersebut memastikan mereka finis di peringkat kelima dan lolos ke fase liga Liga Champions musim depan.

Namun, performa sepanjang musim dinilai jauh dari harapan. Setahun setelah menjadi juara Liga Inggris, Liverpool justru tertinggal 25 poin dari Arsenal yang keluar sebagai kampiun.

Gerrard, yang hadir di Budapest sebagai pundit TNT Sports, memberikan pandangannya mengenai keputusan besar yang diambil mantan klubnya itu.

"Saya tidak terkejut. Saya sangat kecewa untuk Arne Slot karena pada tahun pertamanya dia melakukan pekerjaan yang luar biasa," kata Gerrard.

"Mengambil alih posisi dari Jurgen Klopp bukan tugas yang mudah. Itu tanggung jawab besar dan dia mampu menjalaninya tanpa banyak masalah," imbuhnya.

Menurut Gerrard, keberhasilan Slot membawa Liverpool menjadi juara Liga Inggris pada musim pertamanya tidak boleh diabaikan begitu saja.

"Sangat sulit memenangkan Liga Inggris, dan saya mungkin lebih memahami itu dibanding banyak orang. Fakta bahwa dia bisa memberikan gelar itu pada musim pertamanya tidak boleh dilupakan. Saya rasa namanya akan tetap tercatat dalam sejarah dan selalu dikenang," kata Gerrard.

Kendati memberikan apresiasi kepada Slot, Gerrard mengakui ada penurunan performa yang cukup mencolok dalam periode panjang sebelum pemecatan tersebut terjadi.

"Namun, dalam 10 pertandingan terakhir musim lalu dan hampir sepanjang musim ini, kami tidak terlihat seperti Liverpool," ujarnya.

"Gaya bermainnya... terkadang sulit untuk ditonton. Tim ini terlihat tidak menyatu, tidak terorganisasi, dan kehilangan ritme," ulasnya.

Gerrard mengaku reaksi pertamanya ketika mendengar kabar pemecatan itu adalah terkejut. Akan tetapi, setelah menganalisis situasinya lebih dalam, ia merasa waktu pengambilan keputusan tersebut cukup tepat.

"Ketika pertama kali mendengar kabar itu, tentu reaksi awalnya adalah kaget dan terkejut. Tetapi, setelah dipikirkan dengan benar, menurut saya ini mungkin waktu yang tepat."

Gerrard juga percaya Liverpool tidak mengambil keputusan sebesar itu tanpa lebih dulu menyiapkan langkah berikutnya.

"Kita semua sudah cukup lama berada di dunia sepak bola dan memahami bagaimana proses seperti ini berjalan," katanya.

"Saya akan sangat terkejut jika mereka membuat keputusan itu lalu baru berpikir, 'Siapa yang akan kami tunjuk setelah ini?'"

Menurut Gerrard, struktur manajemen Liverpool selama ini dikenal sangat terorganisasi sehingga kecil kemungkinan klub bertindak tanpa perencanaan matang.

"Liverpool tidak bekerja seperti itu. Liverpool adalah organisasi yang sangat rapi di level atas dan sudah seperti itu sejak lama," ungkapnya.

Ia menilai akhir musim merupakan waktu ideal untuk melakukan pergantian pelatih karena pengganti Slot nantinya akan memiliki kesempatan menjalani pramusim penuh dan membentuk skuad sesuai kebutuhannya.

"Saya pikir ini waktu yang tepat karena musim sudah berakhir. Pelatih baru akan mendapatkan pramusim dan kesempatan merekrut pemain."

"Jika Anda datang sebagai manajer baru, inilah momen terbaik untuk melakukan penyegaran, menyatukan kembali seluruh elemen tim, lalu membawa semuanya bergerak ke arah yang benar," tutur pria berusia 46 tahun itu.

Gerrard juga meragukan bahwa para petinggi Liverpool baru mulai mencari kandidat pengganti setelah keputusan pemecatan diumumkan.

"Saya akan sangat terkejut jika orang-orang yang membuat keputusan besar di Liverpool baru mulai mencari pengganti tiga atau empat jam yang lalu," ucapnya.

Nama pelatih Bournemouth, Andoni Iraola, menjadi kandidat terdepan untuk menggantikan Slot. Ketika diminta pendapat mengenai kemungkinan tersebut, Gerrard memberikan penilaian positif.

"Mungkin saja, ya. Saya rasa dia melakukan pekerjaan yang luar biasa di Bournemouth. Saya juga berpikir gaya bermainnya cocok dengan Liverpool," ujarnya.

Meski demikian, Gerrard menegaskan kursi pelatih Liverpool merupakan satu di antara pekerjaan paling bergengsi dalam sepak bola dunia sehingga banyak nama besar kemungkinan ikut dipertimbangkan.

"Kita tidak perlu menutup-nutupi fakta bahwa Liverpool adalah pekerjaan yang sangat menarik bagi banyak pelatih elite di seluruh dunia."

"Saya tidak berpikir dia satu-satunya nama yang ada di meja pembahasan. Tetapi, karena hubungan antara Bournemouth dan Liverpool, terutama beberapa sosok di level direksi yang pernah bekerja di Bournemouth, mereka tentu mengenalnya dengan sangat baik," lanjutnya.

"Namun, ada juga nama-nama lain yang saya yakin tertarik dengan pekerjaan di Liverpool. Ini adalah salah satu jabatan terbesar dalam sepak bola dunia."

"Untuk menjawab pertanyaan itu, ya, saya pikir dia pantas masuk pembicaraan dan pertimbangan," kata Gerrard lagi.

Sumber: Liverpool Echo