Steven Gerrard Tunjuk Pemain yang Paling Layak Meraih Ballon d'Or 2026

Bola.com, Jakarta - Legenda Liverpool, Steven Gerrard, menjagokan Harry Kane sebagai kandidat terkuat peraih Ballon d'Or 2026.

Menurut Gerrard, striker Timnas Inggris itu pantas mendapatkan penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepak bola setelah menjalani musim luar biasa bersama Bayern Munchen.

Persaingan menuju Ballon d'Or tahun ini memang masih terbuka. Selain performa di kompetisi domestik dan Liga Champions, Piala Dunia 2026 diperkirakan bakal menjadi faktor penentu dalam pemungutan suara.

Pemenang Ballon d'Or 2025, Ousmane Dembele, kembali masuk daftar unggulan setelah membawa Paris Saint-Germain (PSG) melaju ke final Liga Champions. Raksasa Prancis itu akan menghadapi Arsenal pada 30 Mei mendatang.

Dari kubu Arsenal, Declan Rice disebut sebagai kandidat paling menonjol untuk Ballon d'Or.

Gerrard pernah finis di posisi ketiga Ballon d'Or 2005. Saat itu, mantan kapten Liverpool tersebut kalah bersaing dari Ronaldinho, yang keluar sebagai pemenang.

Kini, Gerrard menilai Kane berada di jalur tepat untuk meraih penghargaan tersebut.

Berbicara kepada TNT Sports saat menjadi pundit laga semifinal Liga Champions antara Bayern Munchen kontra PSG, Gerrard menyoroti konsistensi penampilan Kane sepanjang musim ini.

"Lebih banyak gol, lebih banyak penampilan hebat. Saya pikir jika dia bisa menambah satu trofi lagi di akhir musim, itu akan sangat besar. Menurut saya, itu bisa membuat dia sudah memegang satu tangan di Ballon d'Or," kata Gerrard.

"Lalu, jika dia pergi bersama Inggris dan menjalani turnamen yang sukses, baik dari jumlah gol maupun sejauh mana Inggris melangkah di turnamen, saya pikir peluangnya akan makin kuat," lanjutnya.

Komentar tersebut disampaikan Gerrard sebelum Bayern tersingkir dari PSG di Liga Champions. Hasil itu dinilai mengurangi peluang Kane dalam perburuan Ballon d'Or. Meski begitu, Gerrard tetap menempatkan penyerang berusia 32 tahun tersebut sebagai favorit utamanya.

"Saya ingin melihat dia sukses sampai akhir musim dan mendapatkan penghargaan individu yang sangat dia inginkan. Dalam pikirannya, dia pasti menginginkannya, dan dia memang pantas mendapatkannya," ujar Gerrard.

Musim ini Kane tampil sangat tajam bersama Bayern. Eks striker Tottenham Hotspur itu mencetak 55 gol dan tujuh assist dalam 48 pertandingan di semua kompetisi. Kontribusinya turut membawa Bayern memastikan gelar Bundesliga.

Setelah kalah dari PSG, Kane mengaku kecewa gagal mencapai final Liga Champions. Namun, ia menegaskan Bayern masih punya peluang menutup musim dengan dua trofi.

"Ini sulit diterima. Kami punya cukup peluang untuk lolos ke final. Sekarang fokus saya tertuju pada final DFB-Pokal. Kami masih punya kesempatan meraih dua gelar," kata Kane.

Kane juga menyebut PSG sebagai favorit saat menghadapi Arsenal di final Liga Champions. Pernyataan itu dianggap wajar mengingat rivalitas lamanya dengan Arsenal ketika masih membela Tottenham.

Jika mampu menambah trofi domestik dan kemudian membawa timnas Inggris berjaya di Piala Dunia 2026, peluang Kane meraih Ballon d'Or akan makin terbuka lebar.

Namun, tantangan tersebut tidak mudah. Timnas Inggris belum pernah menjuarai turnamen besar sejak Piala Dunia 1966. Pemain Inggris terakhir yang memenangkan Ballon d'Or adalah Michael Owen pada 2001.

Sebelumnya, ada Kevin Keegan yang meraihnya dua kali pada era 1970-an, serta Bobby Charlton yang memenangkan penghargaan itu setelah membawa Inggris juara dunia 1966.

Sumber: Give Me Sport