Carlos Baleba, Calon Ideal Pengganti Casemiro di Manchester United: Ingin Jadi seperti Luka Modric atau Toni Kroos

Bola.com, Jakarta - Manchester United (MU) dikabarkan tinggal selangkah lagi mendapatkan tanda tangan gelandang Brighton and Hove Albion, Carlos Baleba. Dia diplot menjadi pengganti Casemiro yang pergi pada akhir musim lalu. 

Baleba dinilai sebagai sosok yang tepat untuk memberikan energi, kekuatan, dan kedalaman yang dibutuhkan Manchester United di lini tengah.

Kebutuhan tersebut semakin terlihat setelah MU menelan kekalahan 2-4 dari AC Milan dalam laga uji coba di Wroclaw, Sabtu (15/8/2026).

Manchester United telah mengajukan tawaran awal senilai 65 juta pounds (sekitar Rp1,56 triliun) untuk Baleba. Gelandang asal Kamerun itu dikabarkan tertarik pindah ke Old Trafford dan siap menandatangani kontrak berdurasi lima tahun.

Negosiasi antara kedua klub masih berlangsung. Setan Merah optimistis bisa mencapai kesepakatan untuk memboyong pemain berusia 22 tahun tersebut.

Brighton disebut terbuka untuk menjual Baleba dengan harga di bawah banderol 100 juta pounds yang sempat dipasang pada musim panas tahun lalu.

Kehadiran Baleba akan menjadi tambahan penting bagi lini tengah United. Gelandang bertipe jangkar tersebut dianggap memiliki profil yang selama ini hilang dari skuad Setan Merah.

Sebelumnya, Andrey Santos diproyeksikan sebagai penerus Casemiro. Namun, Baleba memiliki pengalaman jauh lebih banyak di Premier League meski usianya sama.

Baleba sudah mencatatkan 64 penampilan lebih banyak di Premier League dibandingkan Santos.

Jika transfer tersebut terealisasi, Baleba kemungkinan butuh waktu untuk kembali ke kondisi terbaik. Saat ini ia mengalami cedera pergelangan kaki yang didapat ketika menghadapi Strasbourg.

Cedera tersebut diperkirakan membuat Baleba absen selama dua hingga tiga pekan. Ia harus mengembalikan kebugarannya sebelum bisa langsung tampil maksimal bersama MU.

Performa Baleba musim lalu juga sempat mengalami penurunan. Ia tercatat 15 kali ditarik keluar dalam pertandingan Premier League, termasuk empat kali pada babak pertama.

Brighton sebelumnya menjadikan Baleba sebagai salah satu tumpuan lini tengah setelah Moises Caicedo hengkang ke Chelsea dengan nilai transfer 115 juta pounds pada 2023.

Musim 2024/2025 menjadi bukti kemampuan Baleba. Ia menjadi satu-satunya gelandang di lima liga top Eropa yang mencatatkan lebih dari 30 tekel, intersep, sapuan, aksi melewati lawan, dan duel udara yang dimenangkan.

Tak heran banyak fans Manchester United sudah mendesak klub untuk mendatangkan Baleba dengan harga 100 juta pounds pada musim panas lalu.

Salah satu penampilan terbaiknya musim 2025/2026 terjadi ketika Brighton menghancurkan Chelsea dengan skor 3-0 pada April lalu.

Dalam pertandingan tersebut, Baleba menunjukkan kombinasi kekuatan fisik, agresivitas, kemampuan membawa bola, serta energi besar di lini tengah.

Secara karakteristik, Baleba memang memiliki kemiripan dengan Casemiro. Bedanya, ia belum memiliki insting Casemiro dalam melakukan late run ke kotak penalti maupun ancaman tembakan dari jarak menengah.

Jika bergabung dengan tim asuhan Michael Carrick, Baleba kemungkinan akan ditempatkan berdampingan dengan Youri Tielemans, yang didatangkan MU dengan mahar 35 juta pounds dari Aston Villa.

Manchester United memang membutuhkan tambahan tenaga di sektor tengah.

Manuel Ugarte harus menepi setidaknya sembilan bulan setelah menjalani operasi lutut akibat cedera yang dialaminya saat membela Uruguay melawan Spanyol di Piala Dunia 2026.

Sementara itu, Mason Mount juga melewatkan dua pertandingan terakhir pramusim.

MU sebelumnya telah mengeluarkan total 85 juta pounds untuk mendatangkan Andrey Santos dan Youri Tielemans. Jika Baleba berhasil direkrut dengan nilai 65 juta pounds, total investasi Setan Merah di lini tengah musim panas ini akan mencapai sekitar 150 juta pounds.

Meski demikian, CEO MU Omar Berrada menegaskan klub tidak ingin panik dalam melakukan transfer hanya karena tekanan pasar.

sBaleba ternyata memiliki ambisi besar. Dalam wawancara dengan SunSport pada Mei 2025, ia pernah mengungkapkan keinginannya untuk mengikuti jejak dua legenda Real Madrid, Luka Modric dan Toni Kroos.

"Jika saya terus bekerja keras, saya bisa menjadi seperti Luka Modric atau Toni Kroos. Saya hanya perlu tetap rendah hati," ujar Baleba, seperti dikutip dari The Sun, Kamis (20/8/2026). 

Ia juga mengaku mendapat dukungan dari sejumlah pemain top.

"Declan Rice, Matheus Cunha, dan Joelinton, mereka semua mengatakan saya memiliki kemampuan untuk menjadi seperti itu."

Tak berhenti di sana, Baleba bahkan memasang target memenangkan Ballon d'Or seperti Rodri.

"Saya ingin memenangkan Ballon d'Or seperti Rodri. Kesuksesannya telah membuka pintu bagi gelandang seperti kami untuk percaya bahwa suatu hari nanti kami juga bisa memenangkan Ballon d'Or."

Sumber: The Sun