Elliot Anderson Sebut Man City sebagai Raja Manchester, Enzo Maresca: Wajar Saja

Bola.com, Jakarta - Manajer Manchester City, Enzo Maresca, membela Elliot Anderson yang menyebut The Citizens sebagai Raja Manchester.

Anderson melontarkan pernyataan tersebut setelah resmi bergabung dengan Manchester City dari Nottingham Forest pada musim panas 2026. Gelandang Timnas Inggris itu ditebus dengan nilai transfer mencapai 116 juta poundsterling.

Pernyataan pemain berusia 23 tahun tersebut berpotensi membuatnya mendapat sambutan kurang bersahabat ketika menjalani derby Manchester pertamanya. Manchester City akan bertandang ke markas rival sekota, Manchester United, di Old Trafford, Minggu (13/9/2026), dalam lanjutan Premier League.

Meski mengakui Manchester United secara historis merupakan klub yang lebih besar, Maresca memahami alasan Anderson menganggap Manchester City sebagai kekuatan dominan.

Menurutnya, latar belakang generasi sang pemain menjadi faktor utama. Anderson tumbuh ketika Man City sedang menikmati era kejayaan dan mendominasi sepak bola Inggris.

"Alasan Elliot mengatakan itu mungkin karena dia tumbuh dalam 15 tahun terakhir. Manchester City luar biasa dengan semua yang telah mereka capai," ujar Maresca, seperti dikutip dari Irish News, Jumat (11/9/2026). 

"Jadi, wajar ketika Elliot mengatakan hal tersebut. Kalau Anda melihat sejarah yang lebih jauh, tentu gambarnya berbeda. Namun, bagi saya, alasan Elliot berkata demikian adalah karena ketika dia tumbuh dewasa, Manchester City sedang dominan."

Manchester City mendapat kabar positif menjelang derby. Bek kiri Timnas Inggris, Nico O'Reilly, telah pulih dari masalah pada punggung dan siap dimainkan.

O'Reilly absen dalam dua pertandingan terakhir setelah mengalami cedera ketika melakukan pemanasan sebelum kemenangan atas Coventry pada akhir pekan lalu.

"Nico 100 persen tersedia," kata Maresca.

Namun, Man City masih harus kehilangan winger Jeremy Doku yang belum pulih dari cedera betis.

Derby kali ini juga menjadi yang pertama bagi Maresca sebagai manajer Manchester City setelah menggantikan Pep Guardiola. Meski demikian, pria asal Italia tersebut bukan orang baru dalam atmosfer derby Manchester.

Sebelumnya, Maresca pernah menjadi bagian dari staf kepelatihan Manchester City. Ia juga telah merasakan sejumlah derby panas sepanjang kariernya, termasuk Olympiakos kontra Panathinaikos, Juventus kontra Torino, Sevilla kontra Real Betis, hingga Chelsea menghadapi rival-rivalnya.

Maresca bahkan menyebut duel Olympiakos kontra Panathinaikos sebagai derby paling panas yang pernah ia rasakan.

"Saya sudah terlibat dalam beberapa derby. Saya berjanji, yang terburuk adalah Olympiakos-Panathinaikos," ujarnya.

Menurut Maresca, atmosfer di Old Trafford memang memiliki karakter tersendiri. Namun, ia meminta para pemainnya tidak terlena dengan besarnya pertandingan.

"Saya tahu Old Trafford cukup berbeda, tetapi fokus utama pemain harus pada pertandingan, rencana permainan, bagaimana kami bisa menang, bagaimana melakukan pressing, dan bagaimana kami bisa tampil lebih baik," tegasnya.

"Saya menyukai pertandingan seperti ini."

Manchester City datang ke Old Trafford dengan modal sempurna. The Citizens menyapu bersih tiga pertandingan pertama Premier League dengan kemenangan.

Sebaliknya, Manchester United mengawali musim dengan hasil yang belum konsisten. Tim asuhan Michael Carrick baru mengoleksi empat poin dari tiga pertandingan.

Man City juga memiliki keuntungan dari sisi kebugaran. Mereka mendapatkan waktu istirahat dua hari lebih banyak setelah menghadapi Porto di Liga Champions pada Rabu (9/9/2026) dini hari WIB.

Sementara itu, Manchester United baru bermain melawan Sabah pada Jumat (11/9/2026) dini hari WIB.

Namun, Maresca tidak menganggap perbedaan waktu istirahat tersebut akan memberikan pengaruh besar.

"Kadang-kadang memang seperti itu dalam sepak bola. Saya tidak ragu Manchester United akan siap," kata Maresca.

"Yang terpenting adalah beradaptasi. Musim lalu hal itu terjadi kepada kami, musim ini terjadi kepada mereka. Musim depan mungkin akan terjadi kepada tim yang berbeda."

Sumber: Irish News