Cerita Heroik Jepang dan Korea Selatan di Piala Dunia 2022 Bisa Berlanjut Lebih Jauh?

Foto: Drama Roller Coaster Warnai Grup E Piala Dunia 2022, Nasib Jerman Berubah di 45 Menit Babak Kedua setelah Jepang Comeback atas Spanyol — Jepang kembali berhasil mengoyak Unai Simón untuk kedua kalinya. Gol itu dicetak oleh Ao Tanaka melalui assist kontroversial Kaoru Mitoma yang oleh wasit Victore Gomez disahkan setelah meninjau VAR. (AP/Eugene Hoshiko)

Bola.com, Jakarta - Piala Dunia 2022 tampaknya akan diingat dalam waktu yang cukup lama. Selain soal untuk pertama kalinya ajang ini dilangsungkan di musim dingin, Piala Dunia 2022 juga akan diingat akan kejutan-kejutan menariknya.

Sejak laga pertama di babak grup, selalu ada kejutan yang hadir dari turnamen yang berlangsung di Qatar itu. Misalnya kekalahan Timnas Argentina dari Timnas Arab Saudi.

FIFA Batalkan Duel Korea Utara Vs Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2016: Bukan Laga Tunda dan Tidak Dijadwalkan Ulang

Kemudian gagalnya Timnas Belgia dan Timnas Jerman lolos ke babak 16 besar. Termasuk keberhasilan dua jagoan Asia, Timnas Jepang dan Timnas Korea Selatan melaju ke fase gugur.

Setelah melalui babak grup, kemudian timbul pertanyaan seberapa jauh dua tim asal Asia Timur itu akan melaju di Piala Dunia 2022. Mampukah mereka membuat sejarah baru?

Berita video highlights pertandingan Grup H Piala Dunia 2022, antara Korea Selatan melawan Portugal, Jumat (2/12/22). Korea Selatan berhasil menang dengan skor 2-1.

2 dari 6 halaman

Lepas dari Jeratan Grup Neraka

Taklukkan Portugal, Korea Selatan Melaju ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2022 — Para pemain Korea Selatan merayakan setelah mengalahklan Portugal pada pertandingan sepak bola Grup H Piala Dunia 2022 di Education City Stadium, Al Rayyan, Qatar, 2 Desember 2022. Korea Selatan melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 usai menaklukkan Portugal dengan skor 2-1. (AP Photo/Darko Bandic)

Sebelum Piala Dunia 2022 berlangsung, ada keraguan terhadap Timnas Jepang dan Timnas Korea Selatan. Keduanya tergabung di grup neraka.

Jepang misalnya, mereka berada di Grup E. Di Grup itu ada dua raksasa Eropa, Spanyol dan Jerman. Juga ada tim kuda hitam, Kosta Rika.

Korea Selatan tak kalah berat. Tageuk Warriors menempati Grup H bersama Uruguay, Portugal dan Ghana.

Hebatnya, keduanya mampu melampaui tantangan itu. Jepang menjadi juara Grup E. Sementara Korea Selatan menjadi runner-up Grup H di bawah Portugal.

3 dari 6 halaman

Tantangan Berat di Babak 16 Besar

Foto: Aksi Dua Mata-mata Jepang pada Matchday Pertama Piala Dunia 2022, Bikin Jerman Senasib dengan Argentina — Timnas Jerman berusaha keras mencari gol kedua di sisa waktu yang ada. Namun hingga laga usai, skor 2-1 untuk kemenangan Jepang tak berubah. (AP/Ebrahim Noroozi)

Timnas Jepang dan Timnas Korea Selatan dihadapkan pada lawan yang berat di babak 16 besar. Jepang harus menjamu runner-up Piala Dunia 2018, Kroasia.

Sementara itu, Korea Selatan dihadapkan pada lawan yang di atas kertas jauh lebih berat. Son Heng-min dan kolega harus menghadapi Brasil.

Peluang Jepang untuk melaju jauh dirasa lebih besar ketimbang Korea Selatan. Kroasia saat ini tidak sekuat empat tahun lalu.

Jepang juga sangat termotivasi untuk bisa mencetak sejarah baru di Piala Dunia. Sejauh ini Samurai Blue masih belum bisa melaju lebih jauh dari 16 besar.

4 dari 6 halaman