AFC Pastikan Iran Belum Mundur dari Piala Dunia 2026: Kami Ingin Mereka Bermain

Bola.com, Jakarta - Federasi Sepak Bola Asia (AFC) menyatakan belum menerima pemberitahuan apa pun dari Iran terkait kemungkina tim nasional mereka mundur dari Piala Dunia 2026.

Iran telah memastikan lolos ke turnamen yang akan diikuti 48 tim tersebut dan digelar di Amerika Serikat, kanada, serta Meksiko mulai 11 Juni 2026. Timnas Iran dijadwalkan memainkan dua pertandingan fase grup di Los Angeles dan satu laga di Seattle.

Sebelumnya, Menteri Olahraga Iran menyatakan para pemain mustahil tampil di turnamen tersebut setelah Amerika Serikat melancarkan serangan udara bersama Israel terhadap Iran yang menewaskan pemimpin tertinggi negara itu.

Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, pekan lalu mengatakan Iran tetap dipersilakan mengikuti Piala Dunia. Namun, ia menilai kehadiran mereka mungkin tidak tepat demi keselamatan para pemain.

“Ini momen yang sangat emosional. Semua orang mengatakan banyak hal,” ujar Sekretaris Jenderal AFC, Windsor John, kepada wartawan pada Senin (16/3/2026), di Kuala Lumpur, seperti dikutip dari Al Jazeera. 

“Pada akhirnya, federasi yang harus memutuskan apakah mereka bermain atau tidak. Hingga hari ini, federasi Iran memberi tahu kami bahwa mereka akan pergi ke Piala Dunia."

“Mereka adalah anggota kami. Kami ingin mereka bermain. Mereka sudah lolos, jadi kami berharap mereka bisa menyelesaikan masalah yang ada dan tetap berpartisipasi" imbuh John. 

Jika Iran benar-benar secara resmi mundur dari turnamen, itu akan menjadi penarikan pertama di era modern Piala Dunia dan membuat FIFA harus segera mencari pengganti.

Belum jelas apakah FIFA memiliki cukup waktu untuk mengganti Iran apabila mereka memutuskan mundur dari edisi 2026. Salah satu opsi adalah memilih tim Asia dengan peringkat tertinggi yang gagal lolos ke turnamen.

Kemungkinan lain, Grup G yang dihuni Iran dimainkan dengan format khusus, yakni hanya tiga tim alih-alih empat tim.

Sumber: Al Jazeera