Kapten Baru Tottenham di Piala Dunia 2026: Andy Robertson Siap Ukir Sejarah Bersama Timnas Skotlandia

Bola.com, Jakarta - Timnas Skotlandia akhirnya kembali merasakan atmosfer Piala Dunia setelah penantian panjang selama 28 tahun. Di Piala Dunia 2026, negara asal Britania Raya itu datang dengan optimisme tinggi dan dipimpin sosok yang perjalanan kariernya penuh cerita inspiratif, Andy Robertson.

Bek kiri berusia 32 tahun tersebut akan memimpin Skotlandia sebagai kapten pada turnamen yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Bagi Robertson, tampil di Piala Dunia menjadi pencapaian spesial yang melengkapi perjalanan panjangnya dari sepak bola semi-profesional hingga menjadi salah satu bek terbaik di dunia.

Pemain yang akan bergabung dengan Tottenham Hotspur pada 1 Juli 2026 itu mengaku selalu mengingat perjalanan hidupnya setiap kali menghadapi momen besar bersama tim nasional. Menurutnya, semua pencapaian yang diraih saat ini lahir dari kerja keras, pengorbanan, dan kemampuan bangkit dari berbagai kesulitan.

Tak banyak yang tahu bahwa Robertson sempat mengalami penolakan ketika masih remaja. Saat berusia 15 tahun, ia dilepas akademi Celtic karena dianggap memiliki postur tubuh yang terlalu kecil untuk menjadi pesepak bola profesional.

Robertson mengakui momen tersebut menjadi titik balik yang membentuk mentalitasnya hingga sekarang. Alih-alih menyerah, ia memilih terus berjuang dan membuktikan kemampuannya.

"Dalam momen seperti ini, penting untuk mengingat dari mana Anda berasal, perjalanan yang sudah dijalani, dan seberapa keras Anda bekerja untuk mencapai semua ini. Saya mencintai perjalanan saya. Banyak kerja keras dan pengorbanan, tetapi semua itu sepadan dengan hasil yang saya dapatkan," ujar Robertson.

"Saya tidak pernah membayangkan bisa menjadi kapten tim nasional. Ketika masih kecil, impian saya hanya satu, yaitu bermain untuk negara saya," lanjutnya.

Robertson menilai setiap pesepak bola pasti menghadapi rintangan dalam kariernya. Baginya, kegagalan justru menjadi fondasi penting untuk membangun ketangguhan mental.

"Itu momen yang sangat besar bagi saya. Saya merasakan penolakan untuk pertama kalinya, merasakan kesedihan dan segala hal yang menyertainya. Tetapi saya berhasil melewatinya dan bangkit kembali. Pengalaman itu sangat membantu perjalanan karier saya karena setiap pemain pasti menghadapi kemunduran. Yang terpenting adalah bagaimana Anda meresponsnya," kata Robertson.

Skotlandia memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 4-2 atas Denmark pada laga kualifikasi yang berlangsung di Hampden Park pada November tahun lalu.

Di putaran final, pasukan Steve Clarke tergabung di Grup C bersama Haiti, Maroko, dan Brasil. Laga melawan Brasil menjadi pertandingan yang paling dinantikan publik Skotlandia.

Menariknya, pertemuan terakhir kedua tim di Piala Dunia terjadi pada edisi 1998. Saat itu Skotlandia harus mengakui keunggulan Selecao dengan skor tipis 1-2 pada laga pembuka turnamen.

Meski demikian, Robertson menegaskan timnya tidak ingin terbebani sejarah masa lalu. Ia ingin generasi saat ini menciptakan kisah baru bagi sepak bola Skotlandia.

"Kami selalu ingin menciptakan sejarah kami sendiri. Kami menghormati sejarah Timnas Skotlandia dan para pemain terdahulu, tetapi sekarang tugas kami adalah menulis cerita baru. Hasil-hasil masa lalu melawan Brasil tidak akan memengaruhi pertandingan nanti," ucapnya.

Selain menghadapi Brasil, Skotlandia juga harus melewati tantangan berat melawan Haiti dan Maroko. Namun, Robertson yakin timnya memiliki kualitas untuk bersaing.

Selama delapan penampilan sebelumnya di Piala Dunia, Skotlandia belum pernah sekalipun berhasil lolos dari fase grup. Rekor itulah yang ingin diakhiri Robertson dan rekan-rekannya di Amerika Utara.

"Kami tahu belum pernah ada tim Skotlandia yang lolos dari fase grup. Saya pikir itu target yang realistis bagi kami. Memang grup ini sulit dan kami menghadapi tim-tim berkualitas, tetapi kami juga percaya bahwa kami adalah tim yang bagus ketika berada dalam performa terbaik," ujar Robertson.

"Jika kami berhasil melakukannya, itu akan menjadi sejarah baru lagi. Lolos ke tiga dari empat turnamen besar terakhir sudah menjadi pencapaian penting. Sekarang target kami adalah menjadi tim Skotlandia pertama yang berhasil melewati fase grup Piala Dunia," lanjutnya.

Dengan pengalaman panjang di level tertinggi sepak bola Eropa, Robertson kini memiliki kesempatan memimpin negaranya menuju pencapaian yang belum pernah diraih sebelumnya. Bagi sang kapten, Piala Dunia 2026 bukan sekadar turnamen, melainkan kesempatan untuk mengubah sejarah sepak bola Skotlandia.