Kimi Antonelli Menang F1 GP China 2026, George Russell: Persaingan Semakin Ketat!

Bola.com, Jakarta - Pembalap dari tim Mercedes AMG Petronas, George Russell, percaya bahwa ajang Formula 1 tahun 2026 akan berlangsung dengan sangat kompetitif.

Keyakinan tersebut ia ungkapkan setelah berjuang keras untuk meraih posisi kedua dalam balapan GP China yang diadakan di Shanghai Park pada hari Minggu, 15 Maret 2026.

Setelah memulai balapan dari posisi kedua, Russell mengalami penurunan dan terpaksa turun ke posisi keempat. Ia berjuang untuk menyalip para pembalap Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, yang membuatnya kehilangan banyak waktu dari Kimi Antonelli, rekan setimnya yang saat itu memimpin balapan.

Setelah melakukan pit stop pada periode Safety Car akibat insiden yang melibatkan Lance Stroll di Lap 10, Russell sempat terjatuh ke posisi keenam karena mobilnya tidak memiliki tenaga yang cukup. Dalam situasi ini, ia harus merelakan posisinya kepada Hamilton, Esteban Ocon, dan Leclerc yang berhasil menyalipnya.

Setelah menyalip Ocon dan Franco Colapinto, George Russell berhasil kembali ke posisi keempat. Ia mengambil keuntungan dari pertarungan sengit antara Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, dan berhasil melaju ke posisi kedua setelah menyalip pada Lap 29. Ia mampu mempertahankan posisinya tersebut hingga garis finis.

"Jelas, di awal balapan, Ferrari unggul atas kami. Setelah restart Safety Car, mereka kembali unggul, dan sayangnya itu menghambat peluang saya untuk meraih kemenangan," ungkap Russell melalui situs resmi F1.

"Usai tiga balapan, Ferrari telah membuat hidup kami cukup sulit di lap-lap awal. Setidaknya saya senang itu memberikan hiburan yang bagus untuk fans," tambahnya.

George Russell memberikan pujian kepada Kimi Antonelli, yang baru saja meraih kemenangan pertamanya di ajang F1. Pembalap berusia 28 tahun ini percaya bahwa kemenangan tersebut memiliki makna yang mendalam bagi Antonelli dan tim Mercedes.

"Kimi berkendara dengan sangat luar biasa tahun ini, terutama akhir pekan ini. Jadi, saya senang bisa berdiri di podium bersamanya. Ini adalah hari yang akan selalu diingat, jadi momen yang sangat istimewa," ungkap Russell.

"Ini membangkitkan beberapa kenangan, tetapi itu hanya masalah waktu baginya. Dia adalah pembalap yang luar biasa, dia memiliki bakat yang sangat besar, dan saya yakin ini akan menjadi tahun yang ketat," tuturnya.

Dengan pernyataan tersebut, Russell menunjukkan keyakinannya terhadap potensi Antonelli di masa depan, yang tentunya akan menjadi perhatian banyak penggemar F1.

Kemenangan ini tidak hanya menjadi pencapaian pribadi bagi Antonelli, tetapi juga sebuah langkah penting bagi karirnya di dunia balap yang kompetitif ini.